Существа и сущности. Фантастические повести. Владимир Николаевич Исаев

два подземных жителей переминаясь с ноги на ногу, выстроились у самой кромки берега.

      – Опа! – удивилась русалка. – Меня уже целыми делегациями встречают? Похвально…

      – Слышь, сирена, разговор есть… подплывай ближе, – прокричал ей длиннобородый мужичек, приглашающе махая рукой.

      – Это что команда смертников? – веселясь, спросила русалка, оглядывая хмурых низкоросликов.

      – Нет, это дружественный визит к… товарищу по несчастью.

      – А что такое? – русалка подняла бровки. – Кто кроме вас еще здесь несчастен?

      Она притворно заозиралась по сторонам.

      – Брось свои шуточки сирена, – выступил вперед еще один подземник. – Разве ты сама не страдаешь от недостатка магии? Или тебя устраивают ведьмины подачки?

      – Ни в чьих подачках я не нуждаюсь, – нахмурилась ундина, посылая к берегу легкую волну хвостом. – Я сама по себе.

      – То-то ты каждый вечер к Василисе на прием бегаешь, – ухмыльнулся подземник. – Послушай, сирена, мы не хотим никому зла, но с каждым днем нас становится все меньше. Мы умираем от недостатка магических сил. Помоги убедить юную ведьму освободить магическую энергию. Ведь от этого выиграют все: и иные, и люди.

      – А люди-то тут, с какого боку? – удивилась ундина.

      – Ну как же! Посмотри, какие усилия, и ресурсы они прилагают для добычи тех же полезных ископаемых. А мы с помощью магии просто завалим их промышленность сырьем. Ты вспомни как жила Атлантида и Лемурия, когда магией был насыщен сам воздух. Да никому и в голову не могло прийти выдумывать какие-то железные конструкции, чтобы передвигаться на дальние расстояния. Стоило щелкнуть пальцами, и ты оказывался там, где хотел.

      – Так могли лишь самые сильные и одаренные маги, – улыбнулась ундина, – а простые смертные, хоть и жили дольше, чем современные люди, все же оставались обычными людьми. Впрочем, услугами магов они пользовались охотно.

      – Ну, вот видишь! – воскликнул подземник. – Ты и сама понимаешь, что с магией будет гораздо лучше!

      – А еще я помню, – продолжила русалка, не обращая внимания на его реплику, – как скопища полуразумной нечисти уничтожали целые деревни, и всем было по барабану на этот факт. Каждый маг думал лишь о своей шкуре и наживе материальных благ. Лишь атлантам удалось организовать социально-справедливое общество, и вся магическая нечисть бежала в ужасе с континента, спасаясь от отрядов боевых магов. Еще я помню, что ваше племя, было, не прочь полакомится человечинкой, нападая на одиноких путников и разрывая их на части.

      – Это были изгои-извращенцы… отшельники, образовавшие несколько банд, – замахал руками подземник. – Мы даже сами помогали магам искать наиболее зарвавшихся!

      Русалка покачала головой:

      – А вы не боитесь открыться миру? – спросила она тихо. – Не боитесь, что современное человечество не примет нас, ополчится на нас и, в конце концов, уничтожит?