Существа и сущности. Фантастические повести. Владимир Николаевич Исаев

карпа прямо к моим ногам.

      Рыба забилась о землю, хватая ртом воздух и раздувая жабры.

      – Так-то рыба, – ответил я, не много успокоившись и сталкивая ногой карпа обратно в воду. – А то…

      – Ну-ну и кто же? – подбодрила насмешница меня.

      – Вы… вы… русалка!? – полувопросительно-полуутвердительно выдохнул я. – И… и… вас не бывает!

      – Вот как? – вновь расхохоталась русалка, заливая эхом лес. – Так чего же ты тогда боишься, коли меня нет?

      – И вовсе я ничего не боюсь, – рассердился я, глядя прямо в желтые зрачки озерной дивы.

      – Ну, так подойди сюда, присядь на бережок… поговорить надо, – посерьезнев, пригласила русалка и первой выпрыгнула из воды.

      Неожиданно ее чешуйчатый хвост, прикоснувшись к земле, превратился в роскошную зеленую юбку, из-под которой выглядывали обычные человеческие ноги. И лишь грудь оставалась по-прежнему обнаженной.

      – А как ты хотел? – заметив мой пораженный взгляд, улыбнулась русалка. – Мы существа магические и многое… многое можем в отличие от вас – людей.

      На самом деле она с большим трудом собрала остатки магической энергии, что плескалась еле слышным фоном в эфире Земли, чтобы сотворить это, по сути своей, простое заклинание.

      Но тогда я этого не знал и принял ее слова за чистую монету. Решив, что бежать и дергаться бесполезно: все равно ведь достанет каким-нибудь заклинанием, я осторожно присел рядом с ней.

      – Как тебя зовут человек? – она посмотрела прямо в глаза, и мне показалось, что ее желтые зрачки пронзили меня насквозь; проникли вглубь мозга, выворачивая память наизнанку. Я тряхнул головой.

      – Ты все равно уже наверно знаешь, – буркнул я, хмуро уставившись на гладь лесного озера.

      – Да Левчик, знаю, – не стала отрицать русалка, – я все теперь знаю, – грустно произнесла она, опустив голову на грудь.

      – Ты меня не будешь топить? – невольно вырвался из моего рта давно мучающий меня вопрос.

      – Топить? – русалка вскинула голову, непонимающе смотря на меня. – А-а-а, – вдруг дошло до нее, и она невесело рассмеялось. – Ваши предания сохранили нелестную и запутанную информацию о нас. Хорошо, постараюсь тебе объяснить.

      Она немного помолчала, собираясь с мыслями, и продолжила:

      – Да будет тебе известно, что магических существ такое же великое разнообразие, как и вас людей, включая животный мир. По крайней мере, так было до того, как я… заснула. Мы также подразделяемся на расы и виды. На разумных и неразумных. Те, кто нападал на людей в озерах и болотах относятся ко второму виду – неразумных. Они похожи на нас русалок так же, как обезьяны похожи на вас – людей. Я понятно объяснила?

      Тоном строгой учительницы закончила монолог дива. Я, кивнув головой, выпалил скороговоркой:

      – А лешие, водяные, кикиморы, тролли, эльфы, гоблины, гномы, феи, ведьмы… тоже есть?

      – Эк тебя разобрало, – рассмеялась русалка, – скажем так, все эти