Шахматный дуэт. Роман-политранс. Виталий Бабич

и не приедет вовсе, а журналисты уже сенсацию слепили, – стала критиковать Женька. – Ему, что, в Питере проблема девушку завести?

      – Заводят домашних животных, а девушек, между прочим, находят, – заметила Мать Мария.

      – Стоп, девочки! – встрепенулась Каролина. – Он, наверное, уже выехал. Газета за четверг. А уже суббота.

      – Я вообще удивляюсь, для чего афишируют подобные намерения, – неодобрительно покачала головой Мария.

      – К тому же, уверена на все сто, найдутся минчанки, которые захотят поохотиться за знаменитостью, – лукаво улыбнулась Женька и, посмотрев на Каролину, добавила. – И не только минчанки.

      – Но ведь всё сходится! – воскликнула Каролина, словно не слушая подруг. – Во сне говорилось о Минске. И наяву – тоже Минск…

      Она резко вскочила с места и быстро заходила по кухне. И повторяла, словно разговаривая с кем-то четвёртым – невидимым:

      – Да, надо ехать. Ехать. Срочно! В Минск!.. В Минск, не откладывая. Понимаю, нельзя опоздать. Нельзя…

      Каролина подбежала к двери, открыла её. Затем, словно очнувшись, повернулась к подругам и сказала:

      – Я в Минск. До встречи!

      И, ещё на мгновенье задержавшись, добавила:

      – С наступающим вас! Всё, дорогие мои, пока!

      Мать Мария и Женька только успели рты открыть от удивления.

      4

      – Что ж она мобильный не берёт? – возмущалась Женька, сидя с Марией в такси.

      Они ехали в аэропорт. Мать Мария опять засомневалась:

      – Может, надо было бы на железнодорожный вокзал?.. Хотя, нет. Каролина с её пламенным мотором в сердце должна была выбрать самый быстрый вид транспорта – авиационный.

      – Самый быстрый для неё космический – ракета, – сострила Женька. – Никак не въеду: то ли Каролина с ума сошла, то ли мы с тобой сумасшедшие. Разве её догонишь? А если и догонишь, то не остановишь… Зачем едем?..

      – Если не вернём, то хоть проводим по-человечески, – то ли в шутку, то ли всерьёз ответила Мать Мария.

      – Слушай, а с работой как? Если она до понедельника не вернётся, у неё же прогулы будут. Что тогда? Прощай, бизнес-центр?

      – Дай бог, пронесёт. Может, у неё отгулы есть?..

      В аэропорту Каролину они не нашли. А посадка на последний рейс на Минск закончилась за минут пять до их приезда. Самолёт уже улетел. На часах было 22.48.

      – Ну, что, подруга? – с долей упрёка в голосе Женька посмотрела на Марию. – Чудесный у нас получился рождественский вечер…

      – Это точно, – с грустью ответила та.

      – Наша Королева от нас улетела, а Христос воскрес – почти.

      – Не богохульствуй, дитя моё, – покачала головой Мать Мария.

      Король и Королева

25 декабря

      1

      – «Не богохульствуй, Люциан», – вновь читаю я в глубине твоих искренних помыслов, о глубокочтимый Христоний, – с этими словами он приветствовал седовласого старца в белом одеянии и даже протянул ему руку для