Венчание со страхом. Татьяна Степанова

квартире, – ответила одна в цветастом байковом халате и белом платочке.

      – А вы хто ж Любови нашей будете? – поинтересовалась другая – в толстой вязаной кофте. («И как не испечется! В такую-то жару!» – подумала Катя.)

      – А мы, бабушки, родственники. Дальние, – ответил Сергеев, направляясь в подъезд.

      – Хахаль ейный, – скрипнула старушка, поясняя мысль другим – более глухим и недогадливым товаркам.

      – Хахаль? А вторая-то хто ж? Эта, в длинной юбке, на каблучищах?

      Катя поняла, что обсуждают ее, и поспешила следом за начальником Каменского розыска.

      Сорок шестая квартира располагалась на пятом этаже под самой крышей. Сергеев долго звонил в обшарпанную дверь. Наконец за ней послышалась какая-то возня.

      – Кто? – спросил заспанный женский голос.

      – Милиция. Откройте, пожалуйста.

      Прошло минуты две. Затем дверь приоткрылась. В щель выглядывала всклокоченная женщина, придерживавшая на полной груди расходившийся полосатый халат.

      – Вы Любовь Кораблина?

      – Ну. А что?

      – Где ваш сын?

      – Как где? Срок отбывает. Он сбежал? – ее глаза округлились.

      Катя отметила, что женщина – босая, и еще, что у нее под халатом явно ничего больше нет. Заметил это и Сергеев, засопел.

      – Я спрашиваю вас о вашем младшем сыне. О Стасике.

      Женщина дернула плечом.

      – Где ж ему быть? Во дворе небось шлындрает.

      На скулах Сергеева заиграли желваки.

      – Когда он ушел из дома?

      – Да позавтракал и ушел.

      «Вот те на, Ира-то обозналась, шли, значит, впустую», – подумала Катя и невольно вздохнула с облегчением: слава Богу, что этот Стасик жив.

      – А вы почему не на работе? – сухо спросил Сергеев.

      – Любань, кто там? Чего надо? – За спиной женщины зарокотал хрипловатый баритон, и возник его обладатель – низкорослый, кряжистый и волосатый мужик в застиранной майке и весьма нескромных плавках.

      – Из милиции тут, Коля.

      – Ну? – Колян уперся в Сергеева мутноватым взглядом. – Штой-то?

      – Вот отчего мы не на работе, интересуются, – хихикнула женщина.

      – А мы в отпуске. В бессрочном. Что ж, это теперь властью запрещается? – Колян оттер Кораблину татуированным плечом. – Зарплату не плотят, зато личной жизнью жить дают. Ну, что надо-то?

      – Вы кто такой? – спросил Сергеев.

      – Прохоров Николай. На слово поверите или паспорт предъявить?

      – Войти позволите? – Сергеев шагнул вперед.

      – Отчего ж. Только на «корочку» вашу взгляну прежде.

      Он долго и придирчиво изучал удостоверение Сергеева, наконец сказал:

      – Ишь ты, май-о-ор. Ну, майор, заходи – гостем будешь, пузырь поставишь – хозяином станешь.

      Катя хотела было пройти следом за Сергеевым в полутемный коридор, как вдруг сбоку открылась дверь сорок пятой квартиры. В щель высунулась белобрысая головка – мальчишка лет восьми смотрел на Катю снизу вверх.

      – Вы к кому, тетя? – спросил он тоненько.

      –