Город любви. Вероника Давыдова

Предложения бывают не только деловыми.

      – Верно, – усмехнулся он. – Но развитию твоей карьеры больше поспособствует выгодный контракт, чем клятва в вечной любви.

      «Особенно если этот контракт – брачный», – мысленно добавила Адель, но промолчала, ожидая продолжения.

      – Итак, что тебе нужно? Насколько я понял, слава и деньги.

      – Думаешь, это всё?

      – Нет, не всё. Еще ты, вероятно, мечтаешь о перспективном муже, который заботился бы о том, чтобы ты ежегодно получала больше славы и больше денег.

      Адель бросила на него острый взгляд, словно он прочел ее мысли.

      – И?..

      – Я хочу стать таким мужем.

      Пальцы разжались, фальшивая улыбка растаяла окончательно.

      – Мне нравится, Стэнли, что ты всегда следуешь голосу разума и подходишь к нашим отношениям именно так, без мишуры романтических признаний и болтовни о любви.

      Она произнесла это в расчете на то, что он хотя бы попытается возразить, щадя ее самолюбие. Неужели она напрасно держала его на расстоянии? Неужели одного ее соблазнительного вида и призывного взгляда было слишком мало для того, чтобы разжечь и не остудить двадцатисемилетнего донжуана, который брал любую женщину, лишь блеснув улыбкой?

      Стэнли Норт перетасовал карты.

      – Адель, ты очаровательна. Не скрою, я приехал в Арлингтон из-за тебя. Как журналист, разумеется. И задержался я здесь из-за тебя. Но уже как мужчина.

      Она покачала головой и произнесла, словно не расслышав последнюю фразу:

      – Нью-йоркские газеты не выпустили ни одной статьи обо мне.

      – Я их не писал.

      – Почему?

      – Потому что я хочу представить Нью-Йорку не статьи, а тебя.

      Адель едва сдерживалась, чтобы не спросить напрямик, какие чувства он к ней испытывает, делая столь судьбоносное предложение. Но мистер Норт так лукаво улыбался, глядя на нее чуть прищуренными черными глазами, так изящно поигрывал крошечной кофейной ложечкой, небрежно развалившись в плетеном ротанговом кресле, что Адель поняла: она не поверит ни одному его слову о любви.

      – Я тебя слушаю.

      И Стэнли выложил Адель свой план относительно их совместной деятельности, умолчав, однако, о своем намерении получать пятьдесят процентов от суммы всех ее гонораров – за книги, публичные мероприятия и участие в рекламных кампаниях, а также на правах мужа и, по совместительству, менеджера и продюсера управлять ее банковским счетом и контролировать все контракты. Адель сделала вид, что предложение стало для нее неожиданностью, и даже отпустила парочку жеманных «не знаю…», но спустя пять минут веских финансовых аргументов и четко обозначенных перспектив вселенской славы словно бы нехотя согласилась, в глубине души ликуя от восторга.

      Стэнли Норт уехал, пообещав к осени вернуться и забрать ее с собой.

      Адель улыбнулась и задернула шторы, спрятавшись от яркого солнца. Конечно, она с легкостью