Кот олигарха. РОМАН. Петр Карцев

в нем было такого… убедительного? – спросила она.

      – А вы не догадываетесь?

      Лена мотнула головой.

      – Скоро поймете, – пообещал Ибисов, достал из кармана телефон и уткнулся в экран.

      Минута прошла в молчании. Даже соседские дети успели отвлечься на ползавшую по их столу муху.

      – Так я могу идти? – наконец осторожно спросила Лена.

      Он поднял на нее ошалелый взгляд, словно полностью забыл о ее присутствии.

      – Конечно! – слабо воскликнул он. – Я бы поторопился, на вашем месте.

      Лена встала, думая с легким раздражением, что любая эксцентричность, чтобы оставаться обаятельной, должна иметь свои пределы.

      – До свидания, – немного чопорно сказала она.

      – Удачи, – сухо сказал он и махнул в воздухе рукой, то ли прощаясь, то ли отпуская ее из царственного присутствия.

      Лена нырнула в холодное кафе, как в подземелье, отделявшее ее от города. На улице, после минутного размышления странная изменчивость манеры Ибисова перестала казаться ей обидной, и даже напротив, успокоила ее. Было совершенно очевидно, что он закончил хитрое и заковыристое собеседование, после чего мог вернуться к той холодной официальной манере, которой она ожидала изначально. Она стала вспоминать истории, слышанные от друзей и знакомых, о еще более сложных и изощренных испытаниях кандидатов на ответственные должности в больших известных компаниях. Огибая дом на углу Большой Никитской и поворачивая в сторону Садового, она даже засмеялась над своей скованной и подозрительной первоначальной реакцией. Повинуясь импульсу, она пошарила в сумочке, достала телефон и нашла в нем номер Ибисова. Они созванивались только накануне, чтобы договориться о встрече.

      Он ответил после второго гудка. Прошло всего несколько минут с тех пор, как они расстались, и он почти наверняка должен был сидеть в том же кафе. Когда Лена уходила, официантка еще даже не принесла счет. Его голос был далеким и прерывистым, как если бы их соединило на разных концах света по архаическому кабелю, проложенному под толщей океана.

      – Про новые виды, это вы тоже меня проверяли? – выпалила Лена, не представившись.

      – Конечно, – булькнул он. Его интонации нельзя было разобрать.

      – Но что вы из этого узнали? – спросила она немного запыхавшимся голосом.

      – Как вы воспринимаете неожиданную информацию и реагируете на нее, – гулко объяснил он.

      Ах, вот до чего все было элементарно!

      – И как? – весело поинтересовалась Лена.

      – Ммм, – протянул Ибисов, как если бы затруднялся объяснить доступным для непрофессионала языком. – Вы превзошли ожидания по всем параметрам. Я больше не могу сейчас говорить.

      – Конечно, извините! – торопливо крикнула Лена.

      Как легко она чуть было не попалась в ловушку! Ведь еще до того, как он приступил, она подумала, что у него могут быть свои секретные приемы оценки соискателей. И все равно она приняла его провокации за чистую монету. Но раз он сквозь