Всадники неприступных гор. Аркадий Гайдар

я. – Главных нет. Все одинаковые и на равных правах.

      Ответ пришелся, по-видимому, по вкусу, он прищелкнул языком и сказал:

      – Я же так тоже думаю, что на равных.

      В это время Рита в углу расспрашивала о чем-то Фатиму. Та стояла перед ней, как провинившаяся, и что-то отвечала шепотом. Но Махмуду это, очевидно, не особенно понравилось. Он опять сказал ей что-то и, улыбнувшись, пояснил нам:

      – Простите, пожалуйста, она выйдет по хозяйству на минутку.

      Но девушка больше так и не вернулась. Потом мы распрощались и ушли.

      В красной чайхане нам сказал узбек заведующий:

      – Вы были уже у него? Он всегда зовет к себе людей, которые из Москвы, и расспрашивает, расспрашивает. Он очень умен. Он бывший курбаш и командовал басмачами. Он улыбается, но он хитрый, очень хитрый. Он ведет большую работу по разложению басмачества. Потому что видит, как возрождается наш край… Он почти забросил торговлю и читает по складам политграмоту. Но ему трудно сразу переломать себя во всем, потому что он уже стар.

      – О чем ты говорила с его дочерью? – спросил я вечером Риту.

      – Почти что ни о чем. Я не успела. Я спросила только ее, как ей нравится больше: в чадре или без чадры?

      – А она?

      – Она ответила, что в чадре, потому что без чадры страшно.

      По энциклопедическому словарю выходило, что есть город Асхабад, что значит в переводе на русский язык «Сад любви». Живут там текинцы и туркмены и управляет ими генерал-губернатор.

      Но соврал бессовестно старый, затрепанный словарь! Никакого такого Асхабада[2] и нет вовсе, а есть Полторацк – в память расстрелянного комиссара. Никакого генерал-губернаторства нет, а есть Туркменская Советская Республика. А что касается садов, так, правда, в Полторацке их много. Но ни в одном из них никакой любви мы не видели, потому что на этот счет за садами строго смотрят поставленные милиционеры.

      В Асхабад мы приехали с двумя рублями денег, небольшим непроданным еще чемоданом и большим неукраденным еще одеялом. Вещи сдали на хранение, благо за эту услугу денег вперед не берут, а сами отправились в город.

      Я рассчитывал зайти в редакцию, дать пару очерков, фельетонов или рассказов, в общем, все равно что-только бы заплатили несколько рублей.

      Но в редакции я наткнулся на запертую дверь, возле которой щелкающая семечки сторожиха объяснила мне, что сегодня начался мусульманский праздник ураза-байрам и никого в редакции нет и не будет три дня подряд.

      «Здравствуйте! Начинается!» – подумал я.

      Сноски

2

Ныне город Ашхабад – столица Туркменской ССР.