Азарт. Максим Кантор

Можно идти по рекам и собирать всех, кому плохо живется.

      – Зачем? – спросила жена. На круиз совсем не было похоже. Какой это круиз – бомжей собирать?

      – Как – зачем? Рабочие на корабле нужны, – сказал Август моей жене. – Корабль без рабочих не починишь. Кто палубу стелить будет?

      – Август коммуну хочет: чтобы все работали, а он денег не платил. – Саша засмеялась.

      – Коммуна – это государство в миниатюре, только без полиции и налогов. – сказал Август, – Вот, допустим, ты – художник, а я – капитан…

      – А мы капитанские дочки, – сказали хором Алина и Полина.

      – Саша – повар. А ты, – это он моей жене сообщил, – будешь белье стирать.

      – Спасибо, – сказал моя жена, – нашли мне занятие.

      – Пожалуйста, если не нравится, то я буду стирать белье, а ты будешь капитаном, – сказал Август примирительно. – Важно найти механика, чтобы машину починил. Сварщиков позовем. Плотников. Пару моряков тоже надо. У нас в порту полно безработных моряков.

      – Еще маляр нужен, – сказала Саша.

      – Я художник, – уточнил я на всякий случай, – а не маляр. И краски у меня другие.

      – Но тоже кисточкой работаете? Значит, в принципе умеете красить?

      – Я картины пишу, – сухо сказал я.

      – Всякий что-нибудь умеет, – примирил нас Август. – Даем человеку крышу и еду – а он работает. Вот механика найдем, и механик машину починит.

      – А можно починить? – спросила жена. – Железо, наверное, проржавело.

      – Сто лет назад отличные машины строили. Может быть, какую деталь и заменим… покупать придется… Художники и музыканты нужны – чтобы зарабатывать деньги. Будем давать концерты и картинами торговать.

      Наконец я понял свою роль. Август собирал очередной велосипед, только на этот раз очень большой.

      Он приглашал разных людей и свинчивал из бродяг и странников цельное сообщество. Если длить сравнение с велосипедом, то мне в этой конструкции отводилась роль левой педали или велосипедного звонка.

      – Пошли в порт, – сказал Август, – посмотрим на корабль. И чемоданы захватим, там для вас каюта приготовлена.

      – Каюта? – спросила моя жена. Интонацию вопроса передать затрудняюсь.

      – Отличная каюта, вам понравится.

      Глава третья

      Порт

      В порт отправились всей компанией.

      На узкой лестнице возникла суета: сын чуть не упал с крутых ступенек, но Август поймал его за шиворот, порвав детское пальто. Польское пальто было куплено перед отъездом – то была ощутимая трата. Жена промолчала, но я перехватил ее отчаянный взгляд.

      – Зашью, – сквозь зубы прошептала жена, – нитки у меня есть.

      Мы начинали привыкать к ударам судьбы – а как иначе, если ты в походе? Как обходились со своей рваниной матросы с кораблей Васко да Гамы, как доставалось пиратам Моргана? Полагаете, у пиратов тельняшки не рвались? Еще как рвались. И что с того, что наш корабль стоял на приколе – жизнь матроса тяжела и в порту.

      И я это в полной мере осознал,