Маршал Жуков. Владимир Карпов

для строительства УРов на Украине, однако полагаю, что там тоже надо было бы строить их дальше от границы.

      Против этого резко возразил Ворошилов:

      – Укрепленные районы строятся по утвержденным планам Главного Военного совета, а конкретное руководство строительствами осуществляет заместитель наркома обороны маршал Шапошников.

      Жуков не стал вступать в полемику и вернулся на свое место. Затем выступили еще некоторые участники игры, и среди них отличался современностью мышления начальник Главного управления ВВС генерал П.В. Рычагов.

      Как отмечает Жуков, странное впечатление произвело выступление заместителя наркома обороны маршала Г.И. Кулика. Он явно не понимал значения механизированных и танковых войск и заявил:

      – От формирования танковых и механизированных корпусов пока следует воздержаться.

      Тут же бросил реплику Тимошенко:

      – Руководящий состав армии хорошо понимает необходимость быстрейшей механизации войск. Один Кулик все еще путается в этих вопросах…

      Сказал свое слово и Сталин:

      – Победа в войне будет за той страной, у которой больше танков и выше моторизация войск.

      Этой репликой Сталина, по сути дела, решалось очень многое, потому что его слово всегда было последним и окончательным.

      На следующий день Жукова опять вызвали к Сталину. Без долгих предисловий Сталин сказал ему:

      – Политбюро решило освободить Мерецкова от должности начальника Генерального штаба и на его место назначить вас.

      Это было настолько неожиданно и не соответствовало ни характеру, ни таланту Жукова, который всегда старался избегать штабной работы, что он на некоторое время оторопел и молчал, потом все же сказал:

      – Я никогда не работал в штабах. Всегда был в строю. Начальником Генерального штаба быть не могу.

      – Политбюро решило назначить вас, – сказал Сталин и сделал ударение на слове «решило».

      Жуков понимал, что возражать против решения Политбюро, и главное когда об этом говорит сам Сталин, нет смысла, и поэтому ответил:

      – Ну а если не получится из меня хороший начальник Генштаба, буду проситься обратно в строй.

      – Ну вот и договорились! Завтра будет постановление ЦК, – сказал Сталин.

      Когда Жуков вернулся в Наркомат обороны, Тимошенко, улыбаясь, сказал ему:

      – Знаю, как ты отказывался от должности начальника Генштаба. Только что мне звонил товарищ Сталин. Теперь поезжай в округ и скорее возвращайся в Москву. Вместо тебя командующим округом будет назначен генерал-полковник Кирпонос, но ты его не жди, за командующего можно пока оставить начальника штаба округа Пуркаева.

      В тот же день Жуков выехал в Киев. Он не радовался высокому назначению, не очень-то ему хотелось расставаться с округом, к которому он уже успел привыкнуть, хотя прокомандовал им не так уж долго, а главное, это была его любимая строевая работа, а к штабной деятельности душа его не лежала.

      В Киеве Жуков был недолго, но и за этот короткий срок нарком не раз звонил,