Резидент внешней разведки. Сергей Донской

Несмотря на то что Банщиков не успел завладеть чемоданом, неприятный осадок остался. Бесплатное приложение к дурному предчувствию.

      4

      Мужчины молча пересекли площадь, пробрались между автомобилями и очутились возле видавшего виды «Лендровера Дискавери». Джипу было лет пятнадцать, не меньше. Его некогда белоснежная окраска местами облупилась и приобрела сероватый оттенок. Установленный на массивные колеса повышенной проходимости, он смахивал на российскую «Ниву», из последних сил таскающуюся по долинам и по взгорьям.

      – Взял в аренду, – пояснил Банщиков, как бы намекая, что привык ездить на автомобилях получше.

      – С правом выкупа? – спросил Нолин.

      Ему пришлось забираться в джип боком, поскольку справа чуть ли не вплотную стоял туристический автобус. Это не улучшало настроения.

      – Такая рухлядь мне ни к чему, – сказал Банщиков, располагаясь за рулем.

      – Так выбрали бы что-нибудь попристойнее, – сказал Нолин.

      – Для Африки в самый раз.

      Водитель автобуса только и ждал, пока Банщиков включит зажигание. Стоило «Лендроверу» дернуться вперед, как автобус плотоядно запыхтел и преградил путь. Он двинулся дальше не раньше, чем сидящие в джипе вдосталь налюбовались расписным боком, величественным, как борт океанского лайнера. Выброшенная из окна банка «коки» ударилась об капот.

      – С правилами дорожного движения тут не ахти, – сообщил Банщиков извиняющимся тоном.

      – В Москве тоже, – заверил его Нолин.

      – Как она… вообще?

      Не просто дурацкий, а сверхдурацкий вопрос. Так что ответ был соответствующим:

      – Шумит… вообще. Не то чтобы цветет, но пахнет. Черт знает чем.

      Наступила тягостная пауза. Обстановку взялся разряжать Банщиков.

      – Давненько я не был на родине, – пожаловался он голосом провинциального трагика, разучивающего новую роль.

      – А я давненько не брал в руки шашки, – сказал Нолин. – Это что-то меняет?

      Банщиков тронул пальцем дужку очков:

      – Вы не в восторге от командировки, верно?

      – Нет. Слишком мягко сказано. – Нолин откинулся на спинку сиденья. – Я вне себя от ярости. Меня сорвали с места, отстранили от текущих дел, отправили к черту на кулички. И все почему?

      Банщиков, вцепившийся в руль, то ли поднял плечи, то ли втянул голову.

      – Потому что, – безжалостно продолжал Нолин, – в вашем торговом представительстве, видите ли, нет соответствующих специалистов. Тогда какого дьявола вы взялись торговать оружием? Продавали бы в Сенегале тульские самовары или пряники. – Нолин саркастически фыркнул. – Полагаю, это занятие вам подходит куда больше.

      – Вряд ли самовары будут пользоваться спросом в Африке, – заметил Банщиков, включая зажигание.

      Его примирительная улыбка не смягчила Нолина.

      – Тогда занимались бы изучением спроса на морозильные камеры, – отрезал он. – Раз не способны организовать серьезное дело. Просто в голове не укладывается. Министерство обороны берет в