Орден Ранункулюс. Ирина Кир

из глаза картонку. – Что?! – И схватил круглую лупу. – Варвары! Вандалы! Что они с ним сделали?! Да за такое расстреливать надо!!! Дайте мне тех людей! Я их этими руками удушу!

      – Я предупреждал вас, Геннадий, – соблюдая спокойствие, проговорил хозяин, – в деле могут обнаружиться досадные недоразумения.

      – Что?! Какие недоразумения? – Нумизмат чуть ли не плакал. – Они убили его! Понимаете ли вы это? У-би-ли! Такого красавца!

      – Это действительно византийский солид? – ровно спросил Юхан Захарович.

      – Хуже! Точнее, лучше! – Гена с досадой шлепнул ладонью об стол. – Это старинная подделка под византийский солид!!! Она стоит дороже оригинала! Сволочи! Они ее царской водкой15 и наждаком чистили! Убийцы!

      – Почему дороже оригинала? – прошептал Рома.

      – Потому что золотые монеты редко когда подделывают! Это не медь и даже не серебро! Это старинная подделка старинной монеты!

      – А может, не такая уж и старинная? – робко поинтересовался антиквар.

      – Старинная! – Геннадий чуть ли не взвизгнул. – Стал бы тот вандал ее чистить! Золото золотом, но тысяча лет под водой… И вот еще – след от зуба – на подлинность проверяли. Значит, была в обращении!

      – Так, может, все-таки не подделка?

      – Подделка! Подделка! Подделка! – раскачиваясь в стороны, скулил нумизмат.

      – Как вы это поняли? Можно полюбопытствовать?

      Ромка прильнул к отцу – ему тоже было интересно.

      – Любопытствуйте, – обиженным голосом, будто солид был испорчен лично семейством Садо, откликнулся гость. – Смотрите сюда: диаметр девятнадцать миллиметров против двадцати плюс. Вес, соответственно, ниже нормы. Солиды в среднем весят четыре с небольшим. Гурт гладкий, значит, монета не обрезана. Но главное – монетная легенда! То, что от нее осталось… Теперь это почти что кусок металла…

      – Интересно… кому потребовалось делать подделки золотых монет тогда, в Византии? – Юхан сидел напротив Геннадия и в задумчивости водил указательным пальцем вдоль нижней губы.

      – Хотел бы я знать. – Филонов уже начал собирать свои приборы в кейс. – Но это однозначно был очень богатый и авантюрный человек. У него был свой монетный двор. Какого красавца загубили!

      На Геннадия было жалко смотреть – так расстроился из-за монеты. Захарович решил его немного взбодрить:

      – Не печальтесь, у вас же скоро день рождения! А у Рамана есть волшебный друг. Он монеты находит, – по-отечески начал Юхан. Таким голосом он начинал когда-то сыну сказку на ночь. – Вот через недельку они с Рамой поедут на раскопки в Крым. Младоархеологи Глинский и Садо вам с десяток таких красавцев найдут. Правда, Раман?

      – Ага.

      – Найдут, как же… – Геннадий Филонов отвел глаза в сторону и кисло улыбнулся.

      Дальше Ромку попросили уйти из комнаты – разговор подходил к финансовой стороне вопроса, и мальчику этого слышать не следовало. Раман покорно

15

Царская водка – смесь соляной и азотной кислот. Растворяет золото.