Ночное пламя. Шеннон Дрейк

тяжелого засова.

      Глава 3

      Джей, стоявший в коридоре, смотрел, как друг задвигает засов.

      – Аррен, мне и в голову не приходило, что она вздумает бежать. Должна же она понимать, что в замке полно наших людей.

      – Пусть это послужит тебе уроком. Она коварнее самого Дэрроу и обладает куда большей силой духа.

      – Ну, вряд ли ее поступок объясняется коварством, – возразил Джей. – Господи, я не ожидал такого…

      – А я не устану повторять, что она хитрая бестия, – сердито произнес Аррен.

      Хозяйка Шокейна не отвечала его представлению о ней. Отрицает преступления, да еще сражается, как тигрица. Умна, отважна и умеет пользоваться властью и оружием. Просто немыслимо, что она знала о деяниях Кинси Дэрроу, вдохновляла или поддерживала их.

      – Нет, Аррен, – покачал головой Джей. – Я бы не назвал ее коварной. «Прекрасная» – вот самое подходящее для нее слово.

      – Как ты можешь думать об этом? Неужели ты забыл…

      – Ничего я не забыл, но ведь раньше не видел леди Кайру. Доходили слухи, что она вроде одна из самых красивых женщин на свете, хотя люди всегда приписывают богатым наследницам красоту и всяческие дарования… чего у нее в избытке. Более того! У нее страстная натура. И если она защищает Эдуарда, то лишь потому, что считает его великим королем. Она же выросла с сознанием, что это ее повелитель, и естественно, она почитает его.

      – Тут Шотландия, а не Англия.

      – Тут пограничная территория.

      – Шотландия!

      – Ладно, пусть Шотландия. Но ее отец был англичанином. Если бы ты прислушался…

      – Если ты будешь ее слушать, то быстро станешь изменником, – предупредил Аррен и хрипло добавил: – Господи, Джей, помни о том, что они сотворили! А она все знала, даже не пыталась этого отрицать, только бубнила, что ее люди ни при чем.

      – Боже праведный! Неужели ты думаешь, я не помню? Как я могу забыть, если погиб мой брат, а сестра лишь чудом уцелела?

      – Именно твоя сестра Кэтрин рассказала нам о случившемся. Не будь она столь умна и изобретательна, то разделила бы участь остальных. И после этого ты предлагаешь мне помиловать леди Кайру только потому, что слухи о ее красоте подтвердились, она лояльна к Эдуарду, ибо считает его своим королем, и у нее хватает наглости бороться со мной?

      – Я предлагаю тебе не уподобляться нашим врагам и не стараться превзойти их в жестокости.

      – Я никогда бы не казнил эту женщину, несмотря на все мои угрозы, и тебе это отлично известно.

      – Да.

      – Но клянусь, она не выйдет замуж за Дэрроу, сохранив нетронутыми честь и богатство!

      – Я знаю тебя, Аррен. Твоя рука не дрогнет в бою, однако ты не поднимешь ее на невиновного только ради того, чтобы доказать, что ты настоящий мужчина. Твоя сила в твоей справедливости. Что бы ты ни сделал с Кайрой, – вздохнул Джей, – это не вернет тебе Алесандру и ребенка, которого ты потерял вместе с ней.

      – Все свои злодеяния Кинси Дэрроу совершал от имени короля Англии и хозяина Шокейна. Старый