Все дело в шляпе. Лариса Яковенко

шли, по характеру схожи. Андрей, как и ты, свою жену очень любит. Чего краснеешь, до сих пор своей Милочке цветы по воскресеньям даришь? Так, что мне Веселову передать?

      – Что я согласен, – вздохнул министр.

      – Эх, жалко, что я сам не увижу морду Жеребцова, когда ты ему сообщишь о новом назначении, – засмеялся полковник. – Ну, ничего, мне потом расскажут, как он выглядел после встречи с тобой.

      – Спасибо, Никодимыч. Как был ты для меня учителем, таким и остался. Пойду, подумаю, как огорошить зама, – расхохотался министр, – и вышел из кабинета.

      Спустя два дня он уже проводил совещание с руководителями силовых структур южного региона. Когда оно закончилось, к министру подошел глава республики Диаров.

      – Игорь Николаевич, приглашаю вас на обед, мои шашлыки все гости хвалят, а на сытый желудок и путь короче становится.

      – Спасибо, Арсен Исмаилович, некогда мне отдыхать, в самолете что-нибудь перехвачу.

      – А как же встреча? – слегка улыбнулся Диаров. – Вас уже ждут в моей резиденции. Только оставьте здесь своих помощников и охрану, у меня своя есть. Не волнуйтесь, их покормят.

      – Ну, Веселов, ну жук, все предусмотрел, – подумал министр, усаживаясь в машину Диарова. – Арсен Исмаилович, вы хорошо знаете Веселова?

      – Да как сказать. Мы с ним виделись всего дважды. Первый раз встретились, когда он раскрыл заговор в республике и посоветовал, как избежать волнений.

      – Генерал еще и политик? – удивился министр.

      – У нас по-другому нельзя. Потом помог разыскать преступников, которые похищали у нас девушек, громкое было дело.[1] Но я тогда общался с ним только по телефону. Второй раз Андрей Петрович приезжал к нам на отдых. Всех сотрудников с женами взял с собой. А еще собак, кота и попугая. Я думал, встречу гостей, накоротке пообщаюсь и уеду, но не смог. Они мне необычными показались, потому и задержался. Очень хотелось за ними понаблюдать подольше.

      – И что в них особенного? – заинтересовался министр.

      – Обычно, как бывает. Люди приехали, сразу же за стол сели, тосты, разговоры и прочее. А эта компания прибыла, все со мной поздоровались, представились, похватали из своих пакетов пирожки, бутерброды и разбежались. Одни помчались на речку рыбачить, другие с корзинками по грибы-ягоды пошли, третьи одеяла расстелили и уже загорают. Я от неожиданности даже растерялся. Потом слышу, Веселов кричит, – Васенька, Крыська, Дуська быстро к Арсену Исмаиловичу, вы за него отвечаете. Подбегает ко мне дочка майора Забелина, ей лет пять, а может, чуть больше. Берет за руку и спрашивает, – дедушка, почему вы молчите, вам плохо, может, что-то болит? Я чуть не прослезился, никто из внуков не интересовался моим здоровьем. А девочка продолжает, – скажите, не стесняйтесь. Вы теперь наш друг, а мы друзей не бросаем, мы им помогаем. Довела меня до скамейки, усадила, а потом командует, – Крыська, скажи Найтику, чтобы плед принес. Смотрю, овчарка тащит клетчатое покрывало, а маленькие собачки помогают. Я ноги укутал, у меня с ними давние проблемы, Василиса уселась рядом

1

«Наш подарок французскому народу»