Хроники Края. Громобой. Крис Ридделл

Но в этот миг раздался стук в дверь и Профессор Темноты ворвался в кабинет.

      – Нам надо поговорить! – выпалил он.

      Профессор Света не шелохнулся.

      – Посмотрите, – мрачно произнес он.

      – Что такое?

      – Там. – Профессор указал на стену. – Свет!

      Профессор Темноты засмеялся.

      – Ну, вы должны быть довольны. Ведь свет как-никак – сфера ваших научных интересов и исследований.

      – Как ваших – темнота, – огрызнулся Профессор Света. – Или, точнее, отсутствие света. Но всему свое место. И точно так же, как тьма воцарилась в сердце вашего бывшего протеже Вилникса Подлиниуса, так и свет проникает через трещины в стене. – Он повернулся и постучал по ступке. – Видите, все разваливается.

      Профессор Темноты печально вздохнул:

      – Мой кабинет в таком же ужасном состоянии. Первое, что сделал Вилникс, став Высочайшим Академиком, – забрал себе великолепное здание Школы Света и Темноты, отослав двух профессоров и их кафедры в полуразвалившуюся Башню Дождеведов. Взрыв, произошедший в башне, сильно повредил ее. И каждый раз, когда к скале прикрепляли новую цепь, разрушения умножались. Окончательный развал башни являлся лишь делом времени.

      – Все, так больше не может продолжаться! – заявил Профессор Света. – Поэтому…

      – Поэтому нам надо поговорить, – вставил Профессор Темноты.

      – Поэтому, – продолжал Профессор Света, – я уже поговорил кое с кем насчет того, как изменить ситуацию.

      Профессор Темноты посмотрел на своего коллегу со смешанным чувством восхищения и зависти. Несмотря на стесненные обстоятельства, старое соперничество между академиками продолжалось.

      – С кем это вы успели поговорить? – спросил он.

      – С Мамашей Твердопух, – последовал ответ.

      – С Мамашей Твердопух?! – Профессор Темноты был ошеломлен. – С этой жадной старой курицей? Да она продаст свои собственные яйца, если ее устроит цена. Вы серьезно думаете, что мы можем ей доверять?

      – Да, конечно, – ответил Профессор Света. – Мы можем доверять ей, зная, что она способна в любую минуту обмануть нас. Знание этого и будет нашей силой.

V. На задворках Нижнего Города

      – Сюда, – сказал Слич, резко остановившись у ветхой лачуги.

      Он отпер дверь и исчез внутри. Сопровождавший последовал за ним. Он закрыл дверь и подождал, пока крохгоблин найдет и зажжет лампу.

      – Честное слово, – вздрогнул Слич, когда обернулся при бледном свете лампы, наполнившем комнату, – вы, душегубцы, действительно кроваво-красные.

      Тендон неуклюже зашаркал по комнате.

      – У тебя ведь есть пылефракс или как? – начал он. – А если нет…

      – Лучший пылефракс в Нижнем Городе, – заверил его Слич. – В потенциале.

      – В потенциале?

      – Я приобрел немного грозофракса на черном рынке, – объяснил Слич. – Все, что тебе нужно сделать, это растолочь его.

      Тендон невозмутимо посмотрел на Слича.

      – Ты,