Красный хоровод (сборник). Константин Попов

с высоты престола, передает народу часть прав и, без сомнения, переходит в историю – Великим!..

      Так говорит капитан Бобков.

      А мне вспоминаются, в эту минуту, слова плененного под Трембовлей прусского майора:

      – С целым миром воевать невозможно!.. Мы будем, вероятно, раздавлены!.. Но Николай II никогда не будет Великим!..

      Эти слова сидят в мозгу, точно гвоздь.

      Часто они приходят на ум и не понять их символического значения…

      Россия надорвалась, это верно, но не сломан позвоночный хребет, не затронуто сердце… Еще последнее, небольшое усилие, месяц, другой, может быть, третий – и победа, решительная и окончательная, обеспечена…

      Разве до некоторой степени не справедлива старая истина, что «Россия проигрывала сражения, но выигрывала кампании»?

      Только бы продержаться!..

      Только бы не сдать в последний момент!..

      Тем более, что союзники не ставят активных задач. Наше состояние им известно. Весь цвет русского войска, весь кадр, гвардейские части, все лучшее и отборное, уложено в первый же год войны. Задача теперь заключается в том, чтобы стоять на занятой линии, приковать к ней поредевшие массы противника, лишить его возможности переброски сил на западный фронт, на котором решится судьба великой европейской трагедии…

      Все это было так просто и ясно, что не вызывало никакого сомнения, и картина грядущей победы рисовалась с полной определенностью.

      Но слова майора смущали и волновали. Образ царя, маленького, незаметного человека, с застенчивою улыбкой, с неуверенными движениями, тихого, скромного, лишенного природой всех внутренних и внешних черт венценосца и самодержавного владыки, в самом деле не укладывался в сознании рядом с эпитетом – Великий…

      В окно глядит белое зимнее утро.

      Мороз становится все сильнее и стужа проникает в вагон. У царскосельского вокзала последняя остановка. Пассажиры наполняют проходы, обмениваются рукопожатиями, прощальными пожеланиями:

      – Всяких благ!

      – Иван Петрович, советую остановиться в «Астории»!

      – Милости просим!..

      – Не забудьте, Караванная № 12!..

      – Весьма приятно! – бросает на прощанье капитан туркестанских стрелков. – Значит – победа, а конституция – дело девятое!..

      Поезд подпрыгивает на стрелках. В мглистом петербургском тумане плывут семафоры, станционные будки, контуры серых зданий.

      На дебаркадере пустынно.

      – Носильщик!

      Студент в синей фуражке, с красной повязкой на рукаве, подходит к дверям вагона и произносит с явно подчеркнутым торжеством:

      – Ни носильщиков, ни извозчиков!.. В Петрограде – революция!

      – То есть как?

      – Ниспровержение существующего строя! – с улыбкой объясняет студент. – Господин полковник, рекомендую снять шашку!.. Военные подвергаются эксцессам!..

      3. «Великая – Бескровная»

      Эти слова, при всей своей неожиданности, не произвели на меня особого впечатления.