Машина желаний. Аркадий и Борис Стругацкие

белеют абстрактные скульптуры сквозь заросли. Нижний этаж здания залит светом.

      – Остановитесь, – произносит Виктор.

      Водитель удивленно поворачивает к нему лицо.

      – Зачем?

      – Остановитесь! – повторяет Виктор, чуть возвысив голос.

      Водитель резко тормозит. Чехол с удочками и рюкзак валятся с заднего сиденья, а сачок падает водителю на голову.

      – Ч-черт… – шипит водитель, выпутывая из сачка сбитые очки.

      Виктор протягивает руку к рулю и дает короткий гудок. Сейчас же свет на вилле гаснет. Окрестность погружается во тру. Где-то хлопает дверь, слышится веселое посвистывание и чавканье шагов по грязи. В отсветах фар возле водительской двери появляется мокрое веселое лицо, которое, впрочем, тут же недоуменно вытягивается.

      – Пардон, – произносит человек из виллы. – Я думал, это за мной.

      – За вами, за вами, – говорит Виктор. – Садитесь сзади.

      – А, шеф, вы здесь… Прелестно. А кто же этот тип? По-моему, он в очках…

      – Садитесь! Быстро!

      Человек из виллы вваливается на заднее сиденье и принимается возиться там, пристраивая свой рюкзак.

      – Надо вам сказать, – говорит он, чуть запинаясь, – я испытал некоторый шок. Откуда очки? Почему на моем шефе очки?..

      – Вперед, – командует Виктор.

      – Вперед и только вперед! – подхватывает человек из виллы.

      Водитель, поджав губы, трогает машину.

      – Очки – это признак интеллигентности! – объявляет человек из виллы.

      Виктор произносит через плечо:

      – Все-таки напился.

      – Напился? Ни в коем случае. Я выпил. Я выпил, как это делает половина народонаселения. Другая половина – напивается, женщины и дети включительно. Ну и бог с ними. А я выпил. Направляясь на рыбную ловлю. Ведь мы направляемся на рыбную ловлю, а, шеф?..

      …Машина с погашенными фарами стоит на проселке. Вокруг смутно виднеются мокрые кусты, но дождь прекратился. Виктор бесшумно выходит из машины и идет вперед, туда, где в конце проселка влажно поблескивает асфальт. Водитель тоже выходит, догоняет его и идет рядом.

      – Зачем вы взяли этого пьянчугу? – говорит он.

      – Ничего, – отзывается Виктор. – Он протрезвеет. Это я вам обещаю. – И, помолчав, добавляет: – А потом, его деньги ведь ничуть не хуже ваших…

      Водитель быстро взглядывает на него, но не говорит больше ни слова. Они останавливаются на перекрестке и из-за кустов смотрят на заставу в сотне метров впереди по шоссе. В маленьком деревянном домике-времянке горит одинокое окошко. Рядом в мертвом свете мощного прожектора чернеют два мотоцикла с колясками и патрульная машина. Вправо и влево от шоссе уходят в лес столбы с колючей проволокой.

      – Они все спят, – шепчет водитель. – Разогнаться как следует и проскочить на полной скорости… Они и мигнуть не успеют.

      – М-да… – говорит Виктор. – На полной скорости… Пошли.

      Они возвращаются к машине. Водитель направляется