Лед. Кусочек юга. Павел Корнев

за на фиг? – потребовал он объяснений, когда на приборе загорелся зеленый огонек. – Че ты ржешь, Ермолов? Откуда этот экспонат взялся?

      – А вот это обидно было, – сказал я, усаживаясь за стол.

      Гельман немедленно нацелил на меня указательный палец.

      – Вот надо было в свое время денег на твое лечение не выделять.

      – Так и не выделяли.

      – Надо было вообще лечить запретить!

      Шурик разлил из кувшина остатки пива и фыркнул:

      – Да ладно, Артем. Тебя-то он когда достать успел?

      Гельман махнул рукой, пригубил пива и сразу отставил кружку на стол.

      – Ермолов, ты чего задумал? У нас вполне конкретная договоренность была!

      – Все в силе. Просто новая схема нарисовалась.

      – Да? – прищурился заместитель начальника Патруля. – А грохнуть тебя вчера за какую схему хотели? За старую? Или за новую? Ты смотри, мне от дружбы с покойником выгоды никакой.

      Шурик набычился, с хмурым видом произнес:

      – Следствие продолжается. – И перебил уже открывшего рот собеседника: – И если что-то случится со мной, Тополев останется в деле.

      – Тополев-то останется! – всплеснул руками Гельман. – Да только даром он мне не сдался! От погранслужбы кто дела двигать будет? Юрченко или Лебедев? Кто из них? Никто?

      – Это решаемо, – спокойно ответил Шурик, хоть обычно крыл своих новых заместителей, тех самых Юрченко и Лебедева, не выбирая выражений.

      Гельман пригладил ладонью взъерошенные волосы и многозначительно произнес:

      – Ты уж потрудись не покидать нас, пока замену не подберешь.

      – Да уж постараюсь!

      Я понятия не имел, о каких делах они ведут разговор, поэтому молча пил пиво.

      – Ладно, Александр, – вздохнул Гельман. – Что у вас еще?

      Ермолов нервно выбил пальцами по столу короткую дробь, но сразу взял себя в руки и в общих словах изложил поступившее от ведьмы предложение. Гельман заинтересовался, хоть виду постарался и не подать.

      – Поправь меня, если ошибаюсь, – задумчиво произнес Артем, – Лига дает нам координаты окон, погранслужба тормозит северореченских на границе, а Патруль осуществляет силовое прикрытие. Знаешь, семнадцать процентов не кажется мне справедливым распределением доходов…

      Шурик отпил пива и, не скрывая злорадства, заявил:

      – Все несколько не так, Артем. Если бы я нуждался исключительно в силовой поддержке Патруля, то попросил бы об одолжении твоего шефа. Стас в такой малости не откажет.

      Гельман при этих словах покривился и скептически хмыкнул:

      – Ну да, ну да.

      – Видишь ли, Артем, – продолжил Ермолов, – идея состоит в том, чтобы Патруль и погранслужба действовали строго в рамках своих полномочий. Слишком много там новых людей, чтобы удалось сохранить все в тайне.

      – То есть отсекать северореченских на границе будут исключительно по формальным причинам. А если они вдруг просочатся и устроят проблемы, последует официальное обращение в Патруль?

      – Именно. Плюс ведьмы закроют окна для чужих.

      Я слышал об этом первый раз и остро глянул на