Футбол на Британских островах. Александр Савин

три года подряд поднимавшим над головой различные кубки на «Уэмбли». В 1966 году «Вест Хэм» имел шанс завоевать еще один трофей, но в финале Кубка Футбольной лиги по итогам двух матчей (2:1, 1:4) уступил «Вест Бромвичу».

      На фоне кубковых успехов дела «Вест Хэма» в лиговом турнире шли намного хуже. После 9-ого места в сезоне 1964/1965 были 14-е, 16-е и 12-е. Лишь в сезоне 1968/1969 «молотобойцам» удалось подняться в турнирной таблице на 8-ю строчку, а потом опять падение – 17-е место, 20-е… Естественно, что ни о каких трофеях даже мечтать не приходилось.

      Из лидеров первыми не выдержали Мартин Питерс, который в 1970 году оказался в «Тоттенхэме», и Джон Сиссонс, в том же сезоне примеривший футболку «Шеффилда Уэнсдей». Через год в «Сток Сити» ушел Джефф Херст, 6 сезонов подряд бывший лучшим бомбардиром клуба. Джонни Бирн, Джим Станден и Джек Баркетт покинули коллектив еще раньше – первый в 1967 году решил вернуться в родной «Кристал Пэлас», второй в 1968 уехал в «Миллуолл», а третий в том же году оказался в «Чарльтон Атлетик». Ветераны Кен Браун (впервые сыграл за команду еще во втором дивизионе, 21.02.1953) и Джон Бонд (дебютировал 09.02.1952) с 1967 года защищали цвета клуба «Торки Юнайтед», а Питер Бэбрук доигрывал в «Лейтон Ориент».

      В сезоне 1971/1972 команда заняла 14-е место (лучшим бомбардиром стал игрок сборной Бермуд Клайд Сирил Бест, забивший 17 голов в 42-х матчах), а в следующем сезоне неожиданно поднялась на 6-е место. Пришедший в команду из «Ньюкасла» Брайан Стэнли Робсон, больше известный как «Поп» Робсон, забив в 42-х матчах 28 голов, стал лучшим бомбардиром первого дивизиона. Но это был лишь временный успех и уже в следующем году (1973/1974) «молотобойцы» скатились на 18-е место. В августе 1974 года тренерский мостик покинул мудрый Рон Гринвуд, главный творец основных побед в истории клуба, который привил «Вест Хэму» столь узнаваемый изысканный стиль игры, радовавший глаз болельщиков всей страны. Еще страшнее была вторая потеря. Бобби Мур, сыграв в составе «Вест Хэма» 05.01.1974 последний кубковый матч против клуба «Херефорд Юнайтед», ушел в «Фулхэм».

      Команду принял бывший защитник клуба Джон Ангус Лайалл. В чемпионате обновленный коллектив смог занять только 13-е место (лучшим бомбардиром стал дебютант из «Уотфорда» Билли Дженнингс, в 32-х матчах забивший 13 голов), зато добрался до финала Кубка Англии, где 03.05.1975 встретилась с новым клубом своего бывшего капитана. Лучшими в этой игре были футболисты «Вест Хэма», заслуженно победившие «Фулхэм» со счетом 2:0 благодаря «дублю» дебютанта из «Рочдейла» Алана Тэйлора на 60-й и 64-й минутах встречи.

      В составе победителей играли: Мервин Дэй, Джон Макдауэлл, Фрэнк Ричард Джордж Лэмпард, Уильям («Билли») Артур Бонде (капитан), Томас («Томми») Фредерик Тэйлор, Кевин Лок, Билли Дженнингс, Грэм Чарльз Паддон, Алан Тэйлор, Тревор Брукинг, Патрик («Патси») Холланд. Отметим, что Дэй, Макдауэлл, Лэмпард, Лок, Брукинг и Холланд были выпускниками клубной академии и знали друг друга с малых лет.

      Победа в Кубке ФА позволила «Вест Хэму» в очередной раз стартовать в розыгрыше Кубка обладателей кубков. Англичане смогли переиграть финнский