Обмен времени. Повести и рассказы. Стасс Бабицкий

месяц – выпускные экзамены. Потом ещё три недели отнимут экзамены вступительные. Приходится расслабляться урывками, такая ломка…

      Гога доел борщ, поставил тарелку в мойку и посмотрел в окно. Погода мерзкая. Грозу все любят в начале мая, но 26 июня – ненавидят. Мало того, что вчера испортила выпускной вечер (под проливным дождём быстро трезвеешь), так ещё и с друзьями сегодня фиг погуляешь. Полдень, а темно, как в сумерках. По телевизору ничего интересного. Ладно, почитаем. Он подошёл к шкафу с книгами. Провёл пальцем по корешкам. Один показался тёплым, словно изумрудная кожа долго грелась на солнце, а теперь делилась накопленной энергией. Так. «Машина времени». Как-то прежде не замечал, хотя все остальное у Герберта Уэллса прочёл с удовольствием. Значит, и этот роман пойдёт хорошо.

      Сделав выбор, он люхнулся в кресло и включил длинношеюю лампу. Чудо техники! Можно крепить куда угодно – на стол, стеллаж или кресло, на изголовье кровати, – потом выгибать под нужным углом, чтобы свет падал слева. Удобно. Юноша завидовал изобретателям подобных штуковин – вот ведь просто и гениально. Но некто же додумался, а он нет…

      Странности начались с первой страницы.

      «Путешественник по Времени (будем называть его так) рассказывал невероятные вещи. Его серые глаза искрились, горбоносое лицо, обычно бледное, покраснело и оживилось. В комнате царила та блаженная послеобеденная атмосфера, когда мысль, свободная от строгой определенности, легко скользит с предмета на предмет. Вот что он сказал, отмечая самое важное движениями тонкого указательного пальца: «Слушай внимательно, Гога! Мне придется опровергнуть несколько общепринятых представлений. Например, геометрия, которой тебя обучали в школе, построена на недоразумении…»

      Гога? Но не к нему же, в самом деле, обращается книжный персонаж. Писатель сочинил этот текст в 1895 году, а сейчас 1997-й. Больше ста лет прошло. Просто совпаденьице. Ну, тем интереснее читать.

      Дальнейшие страницы содержали рассуждения о природе времени и о том, как трудно путешествовать против его течения, в прошлое. Но возможно. А сообщения отправлять ещё проще, для этого нужно просто построить коммуникатор.

      «Прибор сам выберет форму, в которой удобнее доставить информацию нужному человеку в определённый день и час. Это может быть телефонный звонок, электронное письмо, видеоклип или, вот как сейчас, книга…»

      Ничего себе, насколько крут Уэллс! Ещё в девятнадцатом веке предсказал столько всего современного. Или это переводчики постарались? Добавили модных словечек. Наверняка.

      «Изобретение дало шанс каждому, кто был в курсе, изменить свою жизнь. Связаться с самим собой в прошлом, чтобы предупредить о грядущих ошибках и неприятностях. Дивный подарок судьбы. На первый взгляд. Но поверь, Гога, я трижды пытался все исправить и каждый раз становилось только хуже!»

      Вот, опять это обращение. Неожиданное подозрение зашевелилось в тёмном уголке сознания. Розыгрыш? Папа подменил