Лана из Гатола. Эдгар Берроуз

животное! Я был твоим другом, и вот что ты сделал со мной!..

      Он повернулся ко мне.

      – Забудь, что я сказал раньше. Теперь я все понял. Кто бы ты ни был, мой меч всегда готов служить тебе.

      Я поклонился.

      – Двадцать лет! – снова вскричал Кам Хан Тор, как бы не в силах поверить в произошедшее. – Мой корабль! Он был спущен на воду на следующий день после праздника. Самый большой корабль в мире. И теперь он уже совсем старый… Возможно, даже утонул. И я никогда не видел его! Скажи, незнакомец… Нет, лучше ты, мой друг, хорошо ли он плавал? И плавает ли сейчас?

      – Я видел, как он отплыл. Он действительно прекрасно держался на воде, однако судно так и не вернулось из своего путешествия. Я никогда больше не слышал о нем.

      Кам Хан Тор печально покачал головой, но затем выпрямился и расправил плечи.

      – Я построю другой корабль. Еще больше и лучше. И проплыву на нем по всем морям Барсума.

      Теперь только я начал осознавать, хотя и не мог в это поверить, что происходит вокруг меня. Ведь эти беседующие люди жили сотни тысяч лет назад! Невероятно, но факт! Они существовали в те самые времена, когда Троксеус и другие четыре могучих океана покрывали поверхность планеты, которая в настоящее время является лишь дном давно пересохших морей… Это были представители гордой расы светлокожих желтоволосых людей, чьи корабли вспенивали волны океанов, расы, которая исчезла в пучине тысячелетий.

      Я подошел к Кам Хан Тору и положил руку на его мускулистое плечо. Мужчины и женщины, освобожденные от чар Ли Ум Ло, толпились вокруг.

      – Мне очень жаль разрушать твои иллюзии, но ты уже не построишь ни одного корабля.

      – Что ты имеешь в виду? – спросил он. – Кто может воспрепятствовать мне, брату джеддака, в строительстве корабля?

      – Троксеуса не существует, друг мой.

      – Как не существует? Ты сошел с ума?

      – Ты слишком долго пробыл в заточении. За минувшее время все пять океанов Барсума пересохли. Вода исчезла. Океанов больше нет. Нет торговли. Раса, к которой ты принадлежишь, осталась в прошлом.

      – Ты сумасшедший!

      – Ты знаешь, как выбраться из этих подвалов? Но в город, а не в… – я хотел сказать «цитадель», но вспомнил, что в его времена такого понятия просто не было.

      – Ты хочешь сказать – через мой дворец?

      – Да. Поближе к набережной. Тогда я смогу доказать тебе, что Троксеуса больше не существует.

      – Разумеется, я знаю дорогу, – сказал он. – Эти подземелья были построены по моим чертежам.

      – Тогда идем, – сказал я.

      Второй вельможа не отрывал глаз от головы Ли Ум Ло.

      – Если то, что говорит этот человек, правда, – произнес он, – значит, Ли Ум Ло прожил несчетное число лет. Как ему это удалось? И как удалось это нам?

      – Вы все были в состоянии глубокой летаргии, – ответил я. – А что касается самого старика – это тайна, загадка.

      – Никакой загадки, – возразил вельможа. – Я хорошо знал Ли Ум Ло. Он был трусом и негодяем. Он ненавидел всех, кто был отважен и силен. Он старался принести