На что способна любовь. Джанис Мейнард

Она говорила таким тоном, будто была маленькой девочкой, благодарившей бабушку за некрасивый свитер в подарок к Рождеству.

      Они беседовали шепотом. К счастью, Сибби спала так крепко, что даже не пошевелилась.

      Джеймс осторожно поднялся, поддерживая девочку под спинку.

      – Возьми ее, а я схожу домой и потом отправлюсь на работу. Я бы не ушел, но обещал миссис Баллами, что сегодня закончу крепеж лестницы и перил.

      Лицо Лейлы пылало то ли со сна, то ли от возбуждения.

      – Да, конечно, тебе пора.

      Лейла взяла на руки Сибби, которая продолжала спать.

      Джеймс растер затекшие шейные мышцы.

      – Сможешь сама заказать кроватку?

      – Разумеется, – резко ответила она. – Я не до такой степени неумеха.

      – Я этого не говорил.

      Они уставились друг на друга, ощущая, как обнажились старые душевные раны.

      Лейла глубоко вздохнула.

      – Извини мою раздражительность, Джеймс. Это от недосыпа. Я очень тебе благодарна за все.

      Он кивнул.

      – Я позвоню позже, и мы разработаем план действий.

      Глава 3

      Лейле пришлось бороться с искушением просить о помощи. «Не покидай меня. Я не справлюсь. Пожалуйста, помоги», – рефреном звучало у нее в голове, пока она провожала Джеймса до двери. Она прикусила губу, чтобы слова нечаянно не вырвались наружу.

      Как только за ним закрылась дверь, она рухнула на стул и тяжело вздохнула. И что ей сейчас делать? Может, вздремнуть еще немного, чтобы набраться сил перед длинным днем?

      Но не успела она присесть, как Сибби проснулась. Ее голубые глазенки излучали счастье. Она протянула ручку к сережкам Лейлы.

      – Подожди, радость моя, – ласково сказала Лейла, перехватив ее пальчики. – Ты пока слишком мала для украшений. Как насчет яблочного пюре и тоста на завтрак?

      День пролетел незаметно. К пяти часам Лейла могла похвастаться корзиной грязного белья, разбросанными по гостиной импровизированными игрушками и кухней, напоминавшей эпицентр ядерного взрыва.

      Ей все-таки удалось добраться до компьютера и заказать детскую кроватку, матрас и постельные принадлежности из местного детского магазина с доставкой на дом. Ее грела мысль, что она не увидит выражение самодовольного превосходства на лице Джеймса. Она сумела проявить инициативу и самостоятельность. Заказ был доставлен по ее адресу. Лейла отправила Джеймсу эсэмэску о том, что ему не нужно забирать кроватку.

      Джеймс появился в половине шестого. Было бы здорово нарядиться в соблазнительный топ и мини-юбку, пригласить его на вкусный горячий ужин… А вместо этого он увидит домашнюю катастрофу.

      Пристроив малышку на бедре, Лейла откинула со лба волосы и открыла дверь.

      – Привет, – сказала она. – Тебе удалось сделать все намеченное?

      – Да, – устало кивнул он. – Как поживает моя девочка?

      Сердце Лейлы радостно екнуло, прежде чем она поняла, что Джеймс спросил про Сибби.

      Взяв малышку на руки, Джеймс потерся носом о ее крошечный