SAKTA NOMANS. Глас Тверди. Александр Ставрогин

так. – Удивился герцог. – К чему бы это?

      – Чёрт его знает. Анна говорит, что, скорее всего, Нетраса на это подтолкнула его супруга, небезызвестная Андариэль. Якобы, она понимает, что сейчас наступают тяжёлые и страшные времена на все народы Хелены и хочет этим жестом примирить две расы. По крайней мере, так меня заверяла Анна.

      – Понимаю, – кивнул Ярослав, – но какое место в этом занимаю я?

      Всеслав ответил не сразу. Он сделал несколько глотков из кубка, подумал о чём-то и заговорил:

      – Мне нужна твоя поддержка. На встрече с эльфами я должен показать им, что меня поддерживает сильное готийское дворянство. Ибо плох тот король, Ярослав, у которого нет таких верных подданных, как ты и твои графы и лорды. Мы должны показать ардейскому двору, что Готия – сильное государство, как никогда. И ещё, тебе, скорее всего, предстоит принять участие в показном рыцарском турнире, который устраивает эльфийский король в честь моего прибытия.

      – Хм, из меня плохой рыцарь, – пожал плечами Ярослав, – я ещё не выучил полностью этот их кодекс, да и он мне не очень то и нравится.

      – Что поделать. Я знаю, ты много лет был наёмником и не знаешь про рыцарский этикет, но чтоб меня черти забрали, Ярослав, дерёшься ты словно лев, загнанный в угол.

      – В том то и проблема. Обычный бой на мечах и рыцарский турнир – вещи разные, государь.

      – Брехня. У тебя наверняка было время, чтобы подучиться этому, а если нет, то ещё будет, поверь. – Всеслав допил вино в кубке и потянулся к поясу, доставая из кожаного кошеля золотой перстень с королевской печаткой.

      – Вот, – сказал монарх, положив «под нос» Ярославу перстень, – надевай. Теперь ты официально считаешься Первым Рыцарем Его Величества.

      Герцог поначалу растерялся, разглядывая перстень.

      – Как то это неожиданно, Ваше Величество.

      – А что не так? – Нахмурил чёрные брови Всеслав. – Ты думал, что будут торжества и пиршества по такому случаю? Ха-х, забудь, Ярослав, такой повод для пира уже давно не повод.

      – Как скучно стало в Готии. – Заметил Ярослав.

      Король рассмеялся.

      – Ничего-ничего, мы с тобой ещё попируем, друг мой.

      – Не сомневаюсь, Ваше Величество. Но у меня есть одна просьба к вам.

      – Да, конечно.

      – Раз мы едем в Ардею, позволь взять с собой одного старого друга.

      – Что за друг? – Удивился король.

      – Мы с ним вместе воевали, когда я был в гильдии наёмников. Это гном.

      – Гном? – Вытаращил глаза монарх. – Не думал я, что ты с гномами водишься.

      – Он надёжный парень и в чём-то даже очень смышлёный. Я думаю, он может даже нам пригодиться. По крайней мере мне, я бы хотел его взять в свою свиту.

      Король недолго пораскинул мыслями, и потом, махнув рукой, ответил:

      – Ладно, пусть будет по-твоему, герцог.

      Избавившись от компании короля, Ярослав поспешил покинуть