Мансарда в красном квартале. Николай Еленин

постоянно обгоняя трамвай на остановках. Вот о такой жизни он всегда и мечтал. И ему казалось, что его мечта сбылась. Теперь он будет жить в цивилизованном обществе, где можно достичь – с его-то незаурядными способностями! – всего.

      В холле гостиницы, стоящая за стойкой молодая голландка несколько раз повторила Виорелу на ломаном русском:

      – Мест нет!

      Но он не сдавался и просил внимательно поискать, может и отыщется одно место. Она, глядя в его карие глаза, всё же не устояла, сняла трубку и позвонила куда-то, спрашивая, есть ли ещё свободные места. После долгих консультаций с кем-то, кто был на другом конце провода, сухо произнесла:

      – Подождите ещё час. И если группа, забронировавшая номера не приедет, то вас обязательно поселят.

      Не прошло и получаса, как в отель ввалилась большая толпа сонных туристов. Ждать было Виорелу больше нечего, и он с недовольным видом вышел на улицу. Моросил мелкий дождь. От сырости не хотели загораться даже спички. Вдруг у самого лица кто-то чиркнул зажигалкой.

      – Прикуривайте быстрее! – услышал он родную речь. – Дождь намочит вашу сигарету!

      Невольно повернув голову на голос, Виорел увидел молодую девушку, стоящую под зонтом с зажжённой зажигалкой в руке. Он закурил и она тоже. Немного помолчали, рассматривая друг друга.

      – Что, в гостинице нет мест? – спокойно спросила она.

      Виорел утвердительно кивнул головой.

      – Другая гостиница далеко отсюда. Да и вряд ли в это время там найдётся свободный экономномер! Вы ведь именно такой хотите?

      Она вновь посмотрела на него изучающим взглядом.

      – Да мне уже всё равно! Устал, спать хочу.

      – В этой гостинице, как правило, останавливаются все перегонщики подержанных автомобилей, поэтому они места заранее бронируют, – говорила незнакомка, продолжая его рассматривать.

      – Вы новенький? В первый раз участвуете в перегоне? – всё допытывалась она.

      А он, чтобы отвязаться от надоедливой незнакомки, молчал, только кивал головой и нервно покуривал. Она же вертела головой, как будто бы кого-то высматривая, и, не найдя того, которого искала, спокойно обратилась к нему.

      – Я могу вам предложить, за умеренную плату, несколько дней пожить у меня на квартире. Тут совсем рядом. И заметьте, это вам обойдётся гораздо дешевле, чем снимать номер в гостинице.

      От такого предложения у Виорела аж ёкнула селезёнка.

      «Надо же, не прошло и часа, как мне вновь повезло на дамочку лёгкого поведения!» – подумал он, уже более внимательно разглядывая собеседницу.

      Она, вероятно, почувствовала, о чём думает он и сразу же попыталась перебить его дурные мысли.

      – Нет, нет! Не подумайте, что я вам предлагаю что-то ещё, кроме крыши над головой! Я многим сдавала свою комнату и все всегда были довольны, – убедительно проговорила она. – Мы же русские и должны друг другу помогать! Не правда ли?

      Дождь всё усиливался и Виорел уже сильно