Гамбит старого шулера. Антонина Глушко

г пришлось задержаться на небольшой фуршет, устроенный заказчиком для немногочисленных официальных лиц. Забравшись в машину Илья велел водителю, никуда не заезжая, ехать прямо к нему домой, чем несказанно обрадовал того.

      Паренек целый день, как на иголках. У его подруги сегодня именины и ему хотелось вручить заранее купленный подарок – кулончик с ее знаком зодиака, на золотой тоненькой цепочке. Именно об этом украшении мечтает его девушка. Предвкушая радость подруги от подарка, парень резво рванул с места, торопясь поскорее отвезти шефа домой, поставить машину в гараж и побежать на свидание.

      Илья тоже торопился к себе. И было отчего: чувство огромного удовлетворения распирало его, он горел нетерпением поделиться с Яной удачной сегодняшней сделкой, заранее зная, что жена оценит его успехи. Она, как никто другой знает, чего стоит для фирмы заполучить подобный заказ.

      Умная, тактичная, грамотная законодательница, отличный финансист хорошо разбирающаяся во всех хитросплетениях нынешнего бизнеса, она являла собой надежный тыл Генеральному директору.

      На Яне Илья женился шесть лет назад. До этого почти десять лет ходил в холостяках. Было не до женитьбы.

      Семейная жизнь у Туманова с первой супругой не сложилась. Совсем не из-за потери любви, а по причине тяжкого недуга половины. Во время родов врачи что-то намудрили с ее телом, да так, что осталась молодая женщина больной и немощной, неспособной не то что няньчиться с ребенком, но даже и ухаживать за собой.

      Родившуюся девочку, названную Кристиной, почти сразу передали на руки бабушке, матери жены. Там ребенок и вырос. Жена осознавала свое состояние, помучавшись почти десять лет, тихо померла, словно и не жила бедняжка на этом свете. Самого Илью не тяготила болезнь жены. Он ее почти не видел.

      По природе своей трудоголик, все свое время отдавал любимой работе строителя. Вначале в качестве мастера, затем прораба, главного инженера и, наконец, управляющего строительным трестом.

      А когда произошел очередной государственный переворот в стране, названный почему-то реформами, а строительство рухнуло подчистую, Туманов не впал в ступор, организовал вначале ремонтную контору, затем на ее базе мощную строительную компанию «Ардо», Генеральным директором которой является, по сей день. А если точнее, то владельцем всего этого строительного монстра.

      На любовь времени не хватало. Да это особенно и не волновало мужчину. Чарам случайных прелестниц Илья Николаевич не то чтобы не поддавался, а просто не замечал их намеков. А если и удавалось некоторым из них, особо ретивым заманить Илью к себе в гости на «чашечку чая», то все это кончалось одноразовым посещением «ну, я побежал» и, как правило, тут же навсегда забывал о женском «гостеприимстве».

      Более скромные особи чаровниц сами ожидали от привлекательного молодого мужчины намеков, но так, к сожалению и не дождались.

      Видя бесплотность попыток отловить мужика, и смелые, и скромные чаровашки плюнули, на пустую затею по разбрасыванию Гименеевых сетей и оставили в покое выгодного, но безнадежного кандидата в женихи. Конечно же, сам Илья, всю эту женскую мышиную возню вокруг себя не замечал.

      Домашние бытовые проблемы для Ильи Николаевича не существовали: у них в доме долгие годы жила пожилая, порядочная женщина-домработница, которая и вела его хозяйство.

      При жизни жены к ним ежедневно на целый день приходила медичка со своими причиндалами, честно прилагавшая усилие на безнадежное излечение хозяйки дома, которая и являлась-то ею лишь де-юро, а не де-факто, по причине полной физической недееспособности.

      Надо отдать должное больной женщине, она терпеливо и послушно сносила все медицинские эксперименты, учиняемые над ней старательной лекаркой. Было ли это терпение золотым характером страдалицы, или полной болезненной апатией, неизвестно.

      Фельдшерице ее пациентка сильно нравилась. Совместно с домработницей они вели долгие душевные разговоры на кухне, за обильно накрытым чайным столом, сочувствуя хозяйке пока та ослабленная неизвестным недугом спала, погруженная в тягучий, болезненный сон после лекарственной инъекции.

      Женщины добросовестно выполняли свою работу. Им хорошо платили за это. Так и должно быть.

      Илья не заметил смерти жены. Угасла она тихо, как-то никого не повергнув в пучину скорби, никого не измучив и никому не надоев. Словно свеча догорела. И в одночасье погасла. Погасла и все.

      Кристина, жившая у бабушки, фактически не знавшая родительницы, вовсе не тосковала о ней. Мать усопшей поплакала по случаю кончины дочери и успокоилась, потому, как была готова к ее скорбному концу.

      Для нее оставалась одна забота: чтобы зять после смерти жены не отобрал у нее внучку, без которой бабушка уже не могла представить свою жизнь.

      Кристина заменила женщине безвременно ушедшую дочь, наполнила смыслом ее земное существование, и старая женщина молитвенно благодарила Господа за подаренного ребенка, что не оставил ее на старости лет в горьком одиночестве.

      Но вышло, как вышло. Илья Николаевич словно и не помнил, что у него есть дочь, вдобавок ко