За пределами миров. Наталья Черепанова

покачала головой Марьяна, но та уже исчезла в портале.

      31 августа 2006 года.

      Вечерний город Звёздноморск двухтысячных годов пестрил яркой рекламой. Артём подумал, что раньше совсем её не замечал, а теперь она разъедала глаза, напоминая о том, как бессмысленно само существование. Казалось, что даже родной город, родной мир, вдруг стал чужим, отвергшим его. Он зашёл в подъезд своего бывшего дома и застыл перед дверью квартиры, расположенной на первом этаже старинного прадедушкиного наследия. Рука зависла над звонком, но Артём отчего-то медлил, собирая хаотичные мысли в одно целое, затем позвонил. Дверь открыла мама, в излюбленном фартуке в цветочек, а из квартиры донёсся аромат её фирменных вкуснейших пирожков с мясом. Артём сразу вспомнил о семейных посиделках по воскресеньям в их дружной семье, и сердце заныло от тоски по дому и такой далёкой жизни, уносящейся в прошлое, которая казалась теперь ненастоящей.

      Мама улыбнулась и проговорила:

      – Здравствуйте. Вы к кому?

      У Артёма снова похолодело внутри, уже в который раз за день.

      – Мама ты меня не узнаешь? – спросил он, зная, что услышит в ответ, и одновременно боясь этого.

      – Какая я тебе мама? – рассердилась женщина, собираясь закрыть дверь.

      – Простите… я, – Артём виновато растянул губы в улыбке. – Я подумал, вы могли оказаться моей мамой.

      – Я не твоя мама, – чуть мягче проговорила она. – У меня только один сын Кирилл и вообще уходи, а то милицию вызову, хулиган.

      – До свидания, – прошептал он, уже в пустоту, потому что женщина закрыла дверь, перед носом ошарашенного Артёма оставив его в тёмном подъезде.

      – Кирилл мой старший брат и всё… это конец. Моя жизнь разрушена, – с отчаянием произнёс он, но следующая шальная мысль заставила его пулей вылететь на улицу.

      – Ты врёшь Устина! Это не мой мир! – закричал Артём, махая руками.

      Устина, ожидала его во дворе на скамейке, она поднялась, и хитро глянув на него, проговорила:

      – Идём, докажу, что этот тот самый мир из которого я тебя вызволила. Знаешь, а вообще, я уже сожалею об этом! – в сердцах выпалила она.

      – Ну, и оставила бы меня тут! – парировал он. – Я не просил меня спасать!

      Разъярённый Артем, молча, следовал за Устиной, перебирая в голове всё, что выскажет ей, когда придёт время и от этой мысли на душе стало теплее, он даже смог настроить себя на принятие очередных ударов судьбы.

      Через пару кварталов они столкнулись с Алёной, собственной персоны. Почуяв знакомую добычу, сущность инстинктивно шла за ними по следу.

      – Алёна? – остолбенел Артём.

      – Артём? – сказала она, подняв брови и изображая удивление.

      – Ты меня помнишь? – поразился Артём, отступая назад. В присутствии Алёны у него опять началось головокружение.

      Алёна хотела было, что-то ответить, но осеклась, заметив энергетическую структуру Устины, скрытую под невидимой оболочкой плаща.

      – Охотница?