Немира. Колесо судьбы. Катя Зазовка

испуганно залепетала Яринка, косо поглядывая на кулачки подружки. – Просто я столько злата только у кревинских купцов и видала.

      – А может, я и есть купчиха! – вздернула подбородок Немира.

      – Скажешь тоже… купчиха.

      – Тогда княжна!

      – Ой, не говори глупостей! И все ж интересно, откуда он…

      – Не знаю, но когда-то моя мамка у самого князя в услужении была.

      – Врешь!

      – А вот и не вру! Может, именно князь за службу и даровал ей талисман!

      – Все ты выдумала!

      – А вот и нет!

      – А вот и да! Иначе в деревне бы ведали о той службе!

      – Мамка не любит о том вспоминать и мне никому говорить не велела. А я вот сдуру тебе рассказала и теперича жалею! – нахмурилась Немира.

      – Отчего это? – сбавила напор Яринка.

      – Оттого, что ты уж наверняка всем разболтаешь.

      – Неправда!

      – Правда!

      – Немирушка, – промурлыкала подружка, – никому не расскажу. Честно-пречестно!

      – Точно?

      – Обещаю, – заверила Яринка, шире распахнув свои огромные светлые глазюки. – Ты мне только про князя побольше расскажи, ладно?

      – Ладно, – смилостивилась Немира. – Хотя я ведь и сама особо ничего не ведаю. Коли мамка упрется, из нее и полслова не вытянешь.

      – Про убранство хоромов рассказывала?

      – Говорила, что ни на стене, ни на потолке в княжеских палатах нет ни одного кусочка, что без росписи да резьбы бы остался. И все золото, серебро да самоцветы…

      – Ух ты! Вот бы хоть одним глазком…

      Немира желаний подружки не разделяла. Она привыкла с детства довольствоваться тем, что имела. Разве что до сказок охоча была.

      – Пойдем, Яринка, пора уж.

      Товарка неохотно поднялась.

      Когда минуло полчаса, а деревня так и не показалась, подружки заподозрили неладное.

      – Что-то не пойму я, – призналась Яринка, – кажись, не заблудились. Вон клен-рогатина, на котором мы с братом зарубки ставили… Сдается, что мы уже его в третий раз обходим.

      – Как и вон ту кривую сосну, у которой летом лисицы собираем. В чем же дело?

      – Может, к большаку пойдем? Оно-то длиннее, зато наверняка.

      Подружки малость сменили направление и уже отчетливо слышали, как в десятке саженей взбивают пыль копыта, но к тракту выйти не сумели. Точно удерживала их в лесу неведомая сила да, забавляясь, по кругу водила.

      – Неужто умудрились снова крюк сделать? – нахмурилась Немира.

      – Нет! – пропищала Яринка. – Не в том дело!

      – А в чем?

      – Это нас русалки наказали.

      – Скорей уж гаюн куражится.

      – Гаюн? – шепотом переспросила Яринка. В светлых глазах отразился ужас. – Но тогда он нас точно не выпустит. Я этим летом столько поганок потоптала.

      – Будет тебе. Если бы лесные духи мстили за каждый разбитый гриб, в нашем селе навряд ли кто живой остался. Давай-ка тут попробуем пройти.

      Немира развела в стороны пышные еловые лапы. Напарница кивнула и юркнула первой, словно гаевый дед уже дубиной