Золото Саламандры. Дмитрий Чернов

эшмериец. – Значит, где-то ещё есть такие звери?

      – Разумеется! – откликнулась Сэла. – Иначе, откуда бы этот взялся? Их мало, и обитают они не так уж далеко отсюда. Где-то на востоке… Вы ведь туда и плыли?..

      – О, да! – вмешался Ксист, радуясь, что разговор повернул в нужное русло. – И нам уже пора двигаться дальше…

      – Куда ж вы так торопитесь? – захлопотала Сэлина, как настоящая радушная хозяюшка, не желающая отпускать дорогих гостей. Молчун едва не усомнился, – а было ли что, или ему всё почудилось?.. А колдовка продолжала, ничуть не смущаясь тем, что незадолго до этого выкидывала свои магические коленца, готовая погубить всю компанию:

      – Что ж вы совсем не побыли у меня, и опять в дорогу? Останьтесь хоть до утра.

      – Так ведь и сейчас день в разгаре, – не уступал Ксист. – А нам никак нельзя надолго задерживаться, а то наши недруги нас догонят…

      – Ты имеешь в виду королевский бриг с вербовщиками на борту, от которых вы сбежали при помощи вашего зверя? – как бы между прочим поинтересовалась Сэла. – Так они больше не доставят вам хлопот… Это я могу твёрдо пообещать!..

      – И как ты это устроишь? – с подозрением спросил Молчун.

      – А это уже моё дело! – отрезала Сэлина. – В общем, договорились!.. Я избавляю вас от этой обузы, а вы проведёте здесь ещё некоторое время! Так будет хорошо?

      – Не уверен, – усомнился Ксист.

      – И напрасно! – убедительно произнесла колдунья. – Но в любом случае, я не отпущу тебя, пока ты не посетишь одно место на острове… Остальные могут отчаливать хоть сейчас!

      – Это ультиматум? – спросил Молчун.

      – Понимай, как знаешь, – усмехнулась Сэлина.

      – Хорошо! Я согласен, – сдался Ксист. – Только я хочу поговорить сперва с друзьями.

      – Как пожелаешь, – кивнула хозяйка и вышла из-за стола. – Я жду тебя на улице.

      Когда она удалилась из зала, команда собралась в кучу и принялась шептаться, хотя особого смысла в этом не было, – ведьма, если б захотела, то знала бы их беседу дословно. Но, тем не менее, им не хотелось повышать голосов в этом месте.

      – Слушайте, парни, – начал Ксист. – Я, кажется, догадываюсь, куда она меня поведёт, а вернее, – к кому… И… Я не уверен, что вернусь оттуда…

      – Так не ходи! – испуганно воскликнул полушёпотом Тарсил. – Давай сбежим от неё!

      – Если бы это было возможно, я бы так и сделал, – обречённо ответил Молчун.

      – Тогда давай пойдём все вместе! – предложил Бенсил.

      – Ты же слышал, – ей нужен только я, – отверг и это предложение Ксист. – И вы обязаны воспользоваться этим. Раз она вас отпустила, то вы должны немедленно отправляться на «Хаяр». Может, она и не обманет…

      – Нет, Молчун, без тебя мы не уйдём! – наперебой заявили все члены команды.

      – Да я и не требую, чтоб вы немедленно отплыли! – успокоил их Ксист. – Я и сам не горю желанием здесь оставаться. Вы загрузитесь на лодку