Сборник рассказов. Александр Юрьевич Найдёнов

выслушал ее равнодушно, а потом отвернулся, сохраняя молчание. Нина была не против с ним посидеть и молча, как они сидели недавно вечером в лодке на берегу, держались за руки и смотрели на золотую дорожку, протянувшуюся к луне. Но зачем сегодня он отворачивается, будто она сгородила глупость? Да и за руки им не взяться – уселся между ними приезжий.

      Осип не вступал в разговор, он не знал, о ком идет речь, и не к нему обращались. Он вообще еще не освоился, то и дело ему казалось, что скамейка под ним качается, словно в поезде, и не верилось, что действительно за забором уральские сопки, а не русская равнина со стадами бесчисленных овец и коров, угоняемых в тыл от немцев.

      – Слушай, почему у тебя ноги такие, кренделем?– неожиданно спросил его Костя.

      Осип изумился, но сдержался, не подал виду.

      – Я косолапый с детства,– ответил он.

      – Костя! Что ты?!– в возмущении воскликнула Нина.

      – В мячик-то хоть можешь играть?– спросил Костя, уже подавив в себе мгновенное раздражение.

      – Да, могу.

      – Можешь? Ну, тогда ладно.

      – Если тебя в милиции отругали, то не надо на других зло срывать!– продолжала отчитывать Нина, оскорбившись несправедливостью.– Человек измучен, с дороги. А ты ведешь себя как!..– она хотела сказать: «говно», но постыдилась гостя.

      – Пойдем, я покажу тебе берег,– позвала она Осипа, и тот согласился сразу, не раздумывал, оставаться ли с Костей, видимо, все же обиделся.

      Они ушли, забыв, что обещали его стеречь. Косолапость у Осипа была сильной, но совсем не уродливой.

      – И зачем я посмеялся над ним?– задал вопрос себе Костя.

      Он сидел, удивлялся своей нынешней неловкости от общения с Ниной. У него в кармане спрятана ее фотокарточка. Уезжая из дома, он думал, что на фронте будет мысленно беседовать с Ниной, глядя на этот снимок. И вот нежданно-негаданно, он опять оказался здесь, и опять она, Нина, рядом, а ему уже кажется проще говорить с ее фотографией, а не с нею, реальной. От чего это? он не может понять.

      Много вопросов накопилось в нем, он это чувствовал. А вопросы – они все разные. Есть простые, на которые ждешь ответ. Есть такие – что ответа не будет, у кого ни спроси. Есть вопросы, которые сам ни за что никому задать не отважишься. А еще есть, что вопросом даже не назовешь – что-то теснит в груди, беспокоит, а отчего? почему? что? – сам не можешь понять, а тем более слова подыскать.

      Костя запомнил с детства, как задал вопрос своей матери:

      – Мам, а откуда берутся дети?

      В первый раз она не ответила. Но через несколько дней, он ее спросил снова. Они вдвоем тащили с пруда решетку с выстиранным бельем. Мать оглянулась пугливо – убедилась, что ее не услышат, потом наклонилась и произнесла жарким сердитым шепотом в самое ухо ему:

      – Если еще раз спросишь – получишь! Понял?!

      Теперь, конечно, ответ на этот вопрос ему от матери уж не нужен, но появились другие, если задать их кому-нибудь, можно и получить.

      Вот, например, война. Ну почему Германия, которая так ослаблена,