.

красным бархатом. Черт. Увлеченная изливанием желчи на этого высокородного повесу, я совершенно забыла вручить ему папку. Подождет ли это до конца выступления или мне стоит волноваться? Вдруг киллер уже получил приказ и уже здесь, среди нас. От этой мысли мне стало еще хуже. Казалось, вот-вот вырвет от волнения. Побывав на стольких местах преступления и перевидав кучу трупов, я трясусь как осиновый лист от одной лишь мысли, что кого-то могут убить. Может, дело в нем? Нет, мотылек, нет… не лети на пламя.

      Я вскочила и жадно впилась взглядом в пеструю толпу. Сотни две или три мест. Столько же людей, рассыпанных горстями в зале и холле, снующих туда и обратно. Идеальный момент, чтобы совершить решительный удар. Я вылетела в холл. Слава Богу, он в порядке, флиртует с Алексой. Ее щеки раскраснелись, кокетливо теребит кудрявую прядь платиновых волос, губы приоткрыты. Верные признаки, что подруга по уши втрескалась. Снова…

      – Эй, Эми, ты точно в порядке? Бледная, как смерть… – крикнула Алекса, увидев меня. Мужчины мужчинами, но она всегда ставила дружбу выше своей очередной самой-большой-в-жизни любви. И это делало ее влюбчивость терпимой маленькой слабостью.

      Я подлетела к ним и, еще раз убедившись в целостности герцога, произнесла, сама не веря своим ушам:

      – Глаз с него не своди, Лекси. Ни на шаг не отпускай. Будет сопротивляться, – я окинула с любопытством наблюдающего за мной мужчину оценивающим взглядом, – бей в пах и зови меня.

      – Ты в своем уме?

      – Алекса, ты меня поняла?

      Подруга знала этот мой командный тон и молча кивнула.

      – Вот и славно. Где Стефан, Ваше вашество?

      – Светлость.

      – Да неважно. Где он?

      Лицо мужчины стало суровым, а в глазах проступили уже знакомые мне льдинки. Проснулся тиран. Властный и всесильный.

      – Вот только стращать меня не нужно. Я не собираюсь звонить в полицию. Просто верну ему документы и обсужу вопросы безопасности.

      – Не лезь в это, – приторно сладко и угрожающе отрезал он. Краем глаза я заметила, как побледнела от страха Алекса. Но на мне эти штучки не работали. Имея строгого отца, всю жизнь проработавшего в охранном агентстве и основавшего собственное, я и пострашней видала позы. Хотя, несомненно, пыла у меня поубавилось. Я более мягко уточнила.

      – Это потому, что я женщина или потому, что без корочек?

      – Папку.

      Он требовательно вытянул руку, показывая, что дискуссий не будет. Вынув из клатча свернутую в рулон папку, я показала ее мужчине. Нет. В эту игру играют двое. Если он хочет эту папку – пусть подойдет и возьмет. Наша дуэль взглядов длилась дольше, чем дозволяют приличия. Наконец, опустив руку, он сделал несколько грациозных шагов ко мне, нарушив еще пару приличий и встав недозволительно близко. Так, что его бедра касались моих. Меня словно поразило током. Все мышцы тела одновременно напряглись и расслабились, отчего горячая сладостная волна прокатилась с головы до ног. Казалось,