37 трагедий науки. Биографии учёных. Владислав Павлович Щербак

исследований в лаборатории.

      Генеральным откупщиком являлся мсье Польза. Безусловно, отнюдь не из-за расчета, а лишь из искренних чувств Лавуазье в 1771 году берет в жены дочь Пользы – Марию Анну Пьеретт. В ту пору ей было всего 14 лет, молодой супруг был вдвое старше, но это не стало препятствием для их вполне счастливого брака. Они оба были молоды, богаты и увлечены общим делом – наукой. Мария Анна весомо помогала Антуану в его научной деятельности – переводила материалы, гравировала чертежи, вела лабораторные журналы. Жаль только, что детей у супругов Лавуазье не было.

      Портрет Лавуазье с супругой работы Жака Давида, 1788 год.

      Научную деятельность в те годы Антуан Лоран продолжил опровержением ошибочных теорий. Одним из самых значительных заблуждений того времени была теория флогистона, предложенная Георгом Эрнстом Шталем. Она предусматривала наличие особого вещества – флогистона, который присутствовал, якобы, в каждом горючем теле и в процессе горения испарялся. Таким образом, согласно теории Шталя, полено состояло, соответственно, из золы и флогистона. Попытки Лавуазье опровергнуть эту теорию долгое время ни к чему не приводили, пока в 1772 году он не предпринял некое подобие рекламной акции – при помощи увеличительного стекла диаметром 84 сантиметра Антуан Лоран сжег в запаянном сосуде алмаз. Лишь после этого немыслимо дорогого эксперимента стало возможным говорить о крушении теории флогистона, чем удалось привлечь внимание научной общественности. Ведь менее затратные работы, произведенные до того, как то: сжигание серы и фосфора, которые при этом увеличивали массу, не впечатляли даже членов Академии.

      От объяснения процессов горения эксперименты переходят к исследованию состава воздуха. Работа об этом была представлена в Академию в 1775 году. Лавуазье установил ингредиенты атмосферы: «чистый воздух», благодаря которому происходит горение, дыхание и окисление, и «мефитический воздух». Также было выведено их соотношение: один к четырём. Понятий кислород и азот тогда, увы, еще не существовало.

      Эксперимент с респиратором в лаборатории Лавуазье.

      Считая, что «чистый воздух» является основой всех кислот, Лавуазье называет его кислородом. Он пишет:

      «…кислород, соединенный с серой, образует купоросную кислоту, с селитряным воздухом – селитряную кислоту, с фосфором – фосфорную кислоту, с углем – связывающийся воздух, или угольную кислоту».

      В 1783 году Антуан Лоран устанавливает состав воды. От развития этих исследований в 1789 году и появляется знаменитый «Элементарный курс химии». В нём Лавуазье также выделяет несколько химических элементов, распределяя их на металлы и неметаллы. Ведь до той поры всё ещё существовала древнее деление элементов на огонь, воздух, воду и землю. В противовес отжившему воззрению Антуан Лоран