Прерванный бой. Александр Золотов

не надо.

      – Почему?

      – Мы не сможем всего предугадать. Поэтому принимать решения придется по обстановке.

      – Тогда я попрошу тебя, будь хитрее лисы, изворотливым, как уж, и не бойся показаться глупым и льстивым.

      – Прости князь, но я посол русского князя.

      – Ползать на брюхе и целовать сапоги хану я тебя не заставляю, но гнуть спину в поклонах придется.

***

      Звяга спешил на встречу с Таисией. Сегодня он предложит ей свое сердце. Он скажет ей, что пришло время засылать сватов. Как вспыхнут радостью ее глаза, как бросится к нему на грудь, а ласковые руки обнимут его шею. Он будет целовать ее лицо и руки, говорить нежные слова. Его сердце переполнялось теплотой и любовью, торопило и толкало вперед. Он взбодрил коня, чтобы скорее оказаться в жарких объятиях любимой.

      Охваченный нетерпением, он не сразу услышал, что его зовут.

      – Звяга, стой! Князь кличет! – окольничий преградил ему путь.

      – Я не могу! Скажи Василко, что не нашел меня, – влюбленный юноша поднял глаза к небу.

      – Нет, я не могу! Дело очень срочное.

      – Я не могу! У меня свидание!

      – Я же сказал! Дело не терпит проволочек. Поехали.

      Звяга с надеждой глянул на тропинку, по которой должна идти Таисия. Она бежала, счастливая, навстречу к нему, что-то кричала. От встречного потока воздуха тяжелая коса расплелась, сарафан облегал ее сильное и красивое тело.

      Любуясь ею Звяга, бросился навстречу. Он торопливо целовал ее и виновато повторял: «Прости, любимая, я должен отправиться к князю. Меня ждет посыльный». Ему не хватило времени обо всем ей сказать.…

      Ее сердце выпрыгивало из груди, оно так и не услышало такие желанные слова.

***

      Вошел окольничий и доложил, что пришел только Звяга, Афанасия найти не удалось.

      Звяга вошел к князю с недовольным лицом, будто муху проглотил.

      – Чем недоволен? Что случилось?

      – С вами нет никакой личной жизни.

      – Сорвали свидание? Но это только начало. Присаживайся к столу.

      Звяга, не меняя выражения лица, уселся на лавку.

      – Я слушаю, князь, – все еще недовольно буркнул он.

      – У Данилы Савича тоже семья, но он отправляется с посольством к монголам.

      – Куу – даа? – недовольство на лице Звяги сменилось удивлением. Он подался вперед и перевел взгляд на воеводу.

      Данила Савич подтвердил кивком головы, сказанные Василко слова, и подумал: «Князь упомянул мою семью случайно или намекнул о ее судьбе в случае измены. Неужели моя семья в заложниках?»

      – Я понял вас! Мой дальнейший жизненный путь пройдет в том же направлении.

      – Хорошо иметь дело с умными людьми. Но нам не ясно, согласен ли ты пройти этот путь, путь возможно без возврата.

      – Для начала хотелось бы узнать, что я там буду делать.

      Князь вкратце пояснил обстановку. Звяга вспомнил Таисию и подумал о несостоявшемся сватовстве.

      – Я готов.

      – Если готов, будешь хранителем подарков,