Конго Реквием. Жан-Кристоф Гранже

лопасти самолетных винтов пришли в движение, хотя на отъезжающем трапе еще висели гроздья людей. Всеобщая свалка. Он почесал свою курчавую шевелюру белого негра и взмахом отогнал заметивших его мальчишек-попрошаек.

      Эта поездка станет его последней ложью.

2

      Эрван уже устроился на террасе отеля, когда отец присоединился к нему, чтобы поужинать вместе. Было без чего-то семь, но темнота уже обрушилась, как камень.

      – Вылетаем завтра утром! – объявил Старик победным тоном.

      – Мы уже сто раз об этом говорили, – ответил Эрван, не поднимая глаз от меню. – Я с тобой не еду.

      Морван тяжело опустился в пластиковое кресло. Как подметил Эрван, Падре вполне соответствовал конголезским стандартам: сто кило веса на метр девяносто роста.

      – Нам ведь по пути: воспользуйся моим самолетом.

      – Нет. Мне важнее моя независимость.

      Грегуар расхохотался:

      – Ты же не собираешься обвинять меня в чиновничьей коррупции, надеюсь!

      Эрван оглядел своего собеседника, чей квадратный силуэт выделялся на фоне подсвеченного бассейна. Над водой витало облачко мошкары, создавая у поверхности нечто вроде вибрирующего ореола.

      – Просто не хочу, чтобы ты у меня под ногами путался, – парировал он. – Нужную информацию я должен собрать сам. Оставаясь независимым. Объективным.

      – Ты говоришь как журналист.

      – Эксгумировать дело сорокалетней давности – это скорее работа для историка.

      Эрван отправился в Катангу, не зная, что его там ожидает. Иногда он подозревал отца в том, что тот покрывает настоящего убийцу Катрин Фонтана. В иные моменты думал, что Старик действовал вполне искренне – просто поверил, как и все остальные, в виновность Тьерри Фарабо. На самом деле он с трудом мог представить себе, во что обернется это расследование – без команды и технической поддержки, без улик и свидетелей.

      Подошел официант. В полутьме (терраса освещалась подсветкой бассейна и ультрафиолетовыми противомоскитными лампами) видна была только его белая рубашка, галстук-бабочка и V-образный вырез жилета. Особая манера покачиваться придавала ему вид безголовой сомнамбулы.

      – Две рыбы-капитана, две! – безапелляционно возгласил Морван.

      – А еще?

      – Ничего стóящего у вас больше нет. Зато лучшая речная рыба. А с рисом заправишься до послезавтра. Лишний день не посрешь!

      Тот же номер он проделал вчера и позавчера. Такими темпами Эрван заработает запор до конца месяца.

      – Я хочу докопаться до правды, – высокопарно заявил он. – Законное желание, верно?

      – Разумеется. Но каков на самом деле предмет твоего расследования? Преступление, которому больше сорока лет? Исчезнувшая девушка, о которой ты ничего не знаешь? В городе, который больше не существует? И как ты можешь быть уверен, что ее убил не Человек-гвоздь?

      – В момент убийства он был в восьмидесяти километрах от Лонтано.

      – Откуда ты можешь знать? –