Кысь. Зверотур. Рассказы. Татьяна Толстая

в какой точно день Октябрьский Выходной назначить – это уж начальство думает, на то оно и начальство. Они в терему сидят, на небо смотрят, за погодой наблюдают, про себя рассуждают: вчера, думают, было вроде рано, а завтра – кто его знает, может, и поздно, а сегодня, думают, в аккурат тот самый день. Гнать всех на пересчет.

      Эти все дела Шакал и знает, такая ему должность.

      Ознакомил Бенедикта с Указом:

      – Извольте проздравлять.

      Бенедикт выучил проздравление: прочел, еще прочел; в потолок глядя, повторил; потом по бересте проверил, потом глаза зажмурил и еще раз прошептал, чтоб уж накрепко. Варваре Лукинишне все вежливо сказал:

      – Желаю вам Жена и Мать и Бабушка и Племянница или другая какая Пигалица малая счастья в жизне успехов в работе мирного неба над головой.

      Васюк Ушастый локти растопырил и из своего угла тревожно слушал: все ли правильно Бенедикт говорит, все ли по Указу.

      Варвара Лукинишна вся красная стала: приятно ей такие слова слышать.

      – Ах, милый, спасибо. А вот приходите ко мне сегодня вечером: у меня суп сварен.

      – Сегодня-то? Не знаю…

      – Орешки остались… Мышь запеку.

      – Уж я и не знаю…

      – Мышь – свежайшая.

      Бенедикт колебался.

      – Приходите… Я вам кое-что покажу… По секрету.

      Вот какая баба настырная. Она и в сарафане страшна, а если одежу скинет да секрет показывать будет, так оно небось и вовсе: шапку хвать да и в двери? Но, конешно, оно заманчиво… Мало ли…

      – Право, заходите… Об искусстве поговорим… Я знаю, вы способны тонко чувствовать… У вас, мне кажется, огромный потенциал.

      Потупила свой глазик единственный. О, какая… Бенедикт даже вспотел. Какие разговоры волнующие… Прямо на работе…

      – Да уж не маленький… Жалоб не поступало… Все чувствую тонко… А вы откуда знаете?.. Какой у меня пуденциал?

      – Ну… этого же не скроешь…

      – Сболтнул кто?

      – Да, мы часто о вас говорим… В своем кругу, знаете… высказываем мнения… Все согласны: у вас прекрасное развитие…

      – О?!..

      – Да… От вас можно многого ожидать.

      – Хм… Что за круг-то у вас?

      – Свои люди… близкие. Вы с некоторыми знакомы.

      Так он и думал. Бабы!.. Сядут в кружок да давай разговоры разговаривать про свои бабские дела. Кто, да с кем, да когда. И Бенедикта обсуждали! Хвалили!..

      – …открываем друг другу свои маленькие секреты, – шептала Варвара Лукинишна. – Делимся.

      ?!?! Эка! Вон как у них заведено! Понятно… что ж… люди одинокие…

      – Много вас там? В кругу-то?

      – О, небольшая группа, человек шесть… Нечасто удается собраться, но общение очень интенсивное, тесное…

      – Вшестером-то, конечно, тесно… это вы на полу али как?

      – Зачем, кто где…

      – Как же вы тогда…

      – Как размещаемся? Ну, конечно, избушка у меня миниатюрная, слов нет, это