Пламенные сердца. Сергей Чехин

до ветру, но аскет продолжал молиться в углу, а остальные беспокойно спали.

      Эрик постоянно ворочался, Кречет лежал в раскоряку, почти сползши с матраса на пол, только Соня была неподвижна как кукла, и Вера не знала, хорошо это или плохо.

      Девочка осторожно встала и подошла к окну. Ставни заперли, а скрип засова точно перебудил бы весь дом. Поэтому сирота прильнула лицом к крохотной щелке меж створок и уставилась на залитый лунным светом двор.

      Репей дремал у ворот, положив косматую морду на лапы, из сарая доносилось тяжелое дыхание коров. Шаги стихли, и Вера ничего необычного не заметила. Быть может, почудилось?

      Она собралась вернуться в постель, как вдруг прямо перед окном пронеслось что-то большое и черное. Девочка отпрянула, чуть не закричав, но вовремя захлопнула рот ладошкой. Однако Эрик все же проснулся и, ругаясь под нос, заковылял к выходу.

      Вера не то что бы испытывала симпатию к странно говорящему слуге или переживала за его жизнь, но если он выйдет на улицу, то не только сам погибнет, но и откроет дверь черному нечто. А оно ведет себя отнюдь не как добрый гость, и явно пришло с Той Стороны, как и упырь Лука со своей рыжей сестрицей-ведьмой.

      Девочка, стараясь шуметь как можно меньше, бросилась наперерез бородачу и загородила путь.

      – Э, тэ чэгэ? – сонно пробормотал крестьянин и попытался обойти сироту, но та, как ранее Репей, постоянно становилась перед ним, не позволяя продолжить путь во Тьму.

      – Дэ шэ тэкэ?! – буркнул Эрик, теряя терпение. – А ну кыш отсэдэ!

      – На твоем месте я бы остался дома, – тихо проговорил аскет, не двигаясь и не размыкая век.

      – Почэмэ? Мнэ дэ вэтрэ нэ! Шэ, дэ утрэ тэрпэ или прэмэ тут дэлэ дэлэт?

      Андрей приложил палец к губам и вежливо попросил:

      – Прислушайся.

      Эрик замолчал, и миг спустя его глаза вытаращились, а челюсть отпала. Однако он растолковал услышанное по-своему и пуще прежнего рванул к двери.

      – Вор! – крикнул слуга. – Панэ, к нам вор залэз!

      – Что за дурак?! Стой, кому говорю! Кречет, проснись!

      Но хозяин спал как убитый и даже не пошевелился, лишь богатырски всхрапнул и перевернулся на другой бок. К счастью, Вера проявила недюжинную смелость, иначе как минимум для одной души ночь стала бы последней в мире смертных.

      Девочка белкой прыгнула в угол, где висели вещи странника, выхватила клинок и направила прямо в лицу разбушевавшемуся крестьянину. Сталь сверкнула в пламени свечи и тут же погасла. Эрик наконец-то утихомирился и остановился.

      – Э, тэ чэгэ? – испуганно пробормотал он.

      – Замолчи и лезь под одеяло, – словно непослушному ребенку сказал Андрей. – До рассвета из дому ни ногой.

      – А шэ, мнэ пэд сэбэ ходэ?

      – Потерпишь, недолго осталось. Все, не отвлекайте меня больше.

      Странник продолжил бормотать молитвы, слуга развалился на матрасе, но долго не мог