Тигр в колодце. Филип Пулман

от нее. Салли радовалась за девушку, но в то же время сожалела, что Элли больше не будет рядом.

      Когда она протянула Элли чашку с блюдцем, ей в голову пришла мысль.

      – Элли, – спросила она, – сколько людей знало, что мистер Вебстер и мистер Джим уезжают?

      – Вы имеете в виду людей из нашего городка, мисс? Думаю, знали все, кто был с ними знаком. Их отъезд не был секретом.

      – Ты говорила кому-нибудь, куда они направляются?

      – Только Сиднею, мисс. Моему жениху. Я зря это сделала, мисс?

      – Нет, ничего страшного. Но кто-нибудь знает, например, что сейчас они находятся в джунглях? Ты никому не говорила о последнем письме Джима?

      – Только кухарке, мисс. Точно не помню. О, погодите. То письмо, с чернильными разводами, последнее, помните, вы еще сказали, что, должно быть, его уронили в Амазонку. Вы мне его прочли, там про высушенные головы и всякое такое и про то, как мистер Джим сказал, что либо они вернутся домой на корабле, либо в картонной коробке. Это рассмешило кухарку, точно. Она сказала, что если сюда пришлют его высушенную голову, она повесит ее над плитой – отпугивать мух. Мы разговаривали об этом на кухне, и еще там в это время был точильщик. Он тоже смеялся; помню, нам было очень весело. Я понимаю, над этим не пристало смеяться, но мистер Джим и сам, думаю, хохотал бы пуще остальных.

      – Конечно. А что это за точильщик?

      – Забыла, как его зовут. Кухарка, должно быть, знает. Прежний точильщик в прошлом году ушел, и вот пришел новый. Заходит раз в месяц, точит ножи, ножницы и все остальное. Однако странно… – Что странно, Элли?

      – Он не ходит к доктору Тэлботу. Сидней сказал, что к нему захаживает мистер Пратт, старый точильщик. Но у нас он больше не бывает. А новенький такой дружелюбный, всем интересуется, да и работу свою делает на славу. Мистер Пратт был таким медлительным. Не думаю, что кухарка его выгнала, просто однажды в дверь постучался другой точильщик и сказал, что мистер Пратт уходит и не угодно ли нам теперь будет воспользоваться его услугами. Я сделала что-то не так, мисс?

      – Брось, Элли. Когда он должен прийти в следующий раз?

      – Он был на прошлой неделе, так что, думаю, не скоро. Он ведь не регулярно появляется, раз в месяц, не чаще.

      – Когда он придет в следующий раз, сообщи мне, только ему ничего не говори. Просто найди меня и скажи, что он сейчас у нас, хорошо?

      – Хорошо, мисс Локхарт. Я запомню.

      Она собрала чашки с блюдцами и вышла.

      Маргарет заметила:

      – Значит, шпион?

      – Похоже на то, правда?

      – Может, тебе стоит сходить в полицию?

      – Они поднимут меня на смех, Маргарет. Где здесь преступление? Не забывай, он женат на мне, по крайней мере, они так подумают. И он имеет право шпионить за своей женой.

      – Тогда нужно сообщить хотя бы адвокату.

      – Да, ему я расскажу, – согласилась Салли. – Полагаю, это пойдет на пользу.

      Вскоре Маргарет ушла на железнодорожную станцию, а Салли поднялась к Харриет. У ее постели она провела гораздо