Несвятые святые женщины. Архимандрит Феофан

казни, чтобы он сам их нес. Святые мученики сказали ему:

      – Блажен ты, Адриан, что сподобился понести свой крест и последовать Христу! Смотри же, не страшись, не возвращайся назад и не теряй своей награды!

      Блаженная Наталия также сказала ему:

      – Обратись к одному Богу, и пусть твое сердце не страшится ничего! Мал труд, но покой бесконечен, кратковременно страдание, но вечна мученическая слава!

      Когда Адриана привели к нечестивому Максимиану, он, взглянув на него, спросил:

      – Неужели ты еще пребываешь в своем безумии и хочешь окончить свою жизнь мучением?

      – Я уже говорил тебе, – ответил Адриан, – что я не обезумел, но образумился и готов умереть за Христа!

      Царь спросил его:

      – А может, ты все же принесешь жертвы и поклонишься богам, как это делаем мы?

      – Безумец! – ответил Адриан. – Заблуждаясь сам, зачем же ты и других вводишь в то же заблуждение? Ты ведь не только себя самого подвергаешь погибели, но и весь народ, который слушает тебя, увлекаешь в ту же погибель, советуя и принуждая поклоняться бездушным истуканам, оставив истинного Бога, Творца неба и земли!

      – Так ты считаешь наших великих богов малыми? – спросил царь.

      – Я, – ответил Адриан, – не называю их ни малыми, ни великими, ибо они – ничто.

      Разгневанный мучитель приказал жестоко бить его палками. Блаженная Наталия, услышав, что ее мужа начали бить, сказала об этом святым мученикам:

      – Мой господин начал страдать!

      Святые стали молиться за него Богу, чтобы Он укрепил его в муках. Во время своего страдания Адриан говорил царю:

      – Если я мучаюсь за то, что хулю богов, которые ничто, то какое же мучение ожидает тебя за хулу Истинного Бога?

      – Тебя научили так дерзко говорить эти льстецы? – спросил царь.

      – Зачем ты так их называешь? На самом деле обманщики – это вы, это вы увлекаете людей в погибель!

      Разгневанный Максимиан велел четверым слугам бить мученика кольями.

      – Пощади свою юность, – продолжал уговаривать мучитель, – и призови богов! Зачем тебе напрасно и добровольно погибать? Мои боги велики, и я весьма сожалею, видя, как ты мучаешься и как гибнет твоя красота! Не сравнивай себя с теми, которые были с тобой в темнице, ты человек благородный, сын знатных родителей и хотя молод, но достоин великих почестей. Те же узники – жалкие бедняки!

      – Я знаю, – ответил мученик, – что тебе известно мое происхождение, но если бы ты знал род тех святых, которых мучил, ты бы один из первых припал к их ногам и просил их помолиться о себе и своими руками уничтожил бы своих бездушных богов!

      Разозлившись еще сильнее, царь приказал слугам снова бить мученика. И они истязали святого до тех пор, пока не пробили ему насквозь живот. Тогда царь велел прекратить мучение.

      – Видишь, как я щажу тебя? – обратился он к Адриану. – Хоть одним словом призови богов, и я прикажу врачам, чтобы они залечили твои раны, и сегодня же ты будешь находиться в моем царском дворце!

      – Пусть