Лавка старьевщика Джо. Найдите Зерно. Денис Воронин

файла в другой, а работать руками и делать что-то дельное, например соорудить гигантский пылесос, чтоб убирать грязь с улиц, для них непочётно. Труд шестнадцати тысяч зеков, построивших это здание, пропадает даром, если только не считать удовольствия, получаемого зеваками от созерцания хорошо подсвеченной высотки. Ну и тому подобное.

      Я знаю, дважды брат поступал в МГУ, и оба раза получил двойку по математике.

      Вход в главное здание.

      Приятный гул толпы.

      Встречи с коллегами.

      На кафедру вышел профессор Семёнов. Он принялся разворачивать ватманы и прикреплять к доске магнитиками, которые постоянно отваливались. Их подбирали молоденькие ассистентки и возвращали на место.

      Гости из-за рубежа сидели раздельно. Профессор Саймон. Доктор Дональд. Лица у них напряжённые.

      Зашторили окна.

      – У нас важный доклад!

      Зал встрепенулся.

      – Мы подтверждаем сенсационную новость. Недавно исчезли пять звёзд в созвездии Стрельца.

      – It is impossible… Это невозможно, – вскочил с места Саймон. Он суматошливо шевелил пальцами. – Как могут исчезнуть звёзды? С помощью орбитального телескопа Хаббл мы прекрасно видим всё, что происходит во Вселенной.

      – То, что звёзд в небе недостаёт, я видел и без ваших телескопов. Собственными, ничем не вооружёнными глазами.

      – Их заслонило пылевое облако, – запрыгнул на кафедру Дональд.

      – Но скорость света, друзья! Она не позволяет одному объекту затмить звёзды, находящихся на расстоянии в сотни световых лет от нас и друг от друга!

      – Может, звёзды погасли в силу своих внутренних причин?

      – Одновременно?!

      – Почему бы и нет? Искривление пространства. Гравитационные линзы разносят изображения на значительное удаление. На самом деле все эти звёзды находятся в одной системе.

      Люди зашевелились, принялись переговариваться. Вместо чинного заседания учёных воцарился форменный художественный беспорядок.

      У меня музыкальный слух.

      – Так вы не в курсе, коллега? – тихо, очень тихо шепнул доктору Дональду профессор Саймон. Я заметил, что он старательно скрещивает пальцы на руках так и этак, явно ожидая ответного знака. Но Дональд глядел на него поверх очков с явным недоумением.

      Научная дискуссия грозила перерасти в драку. Попахивало международным скандалом.

      – Чёрные дыры!

      – Пылевое облако!

      Тихо, спокойно к кафедре вышел мой брат.

      Руки у него сильно обожжены. Лицо багровое – будто неделю побыл под жарким солнышком. За плечами – видавший виды рюкзак.

      Он снял свою ношу, бережно опустил на пол и взошёл на кафедру. Все стихли.

      – Я только что с Эльбруса.

      Зал загудел.

      – Землю окружают хрустальные сферы. Иногда их поверхности вместе с небесными телами подступают к нашей планете. На малую высоту. Горы приближают настоящих исследователей