Високосный август. Остросюжетный детектив для подростков. Кристина Линси

но чаще Артем был один. Большие, шумные компании раздражали его, а одиночество никогда не угнетало.

      Неторопливо шагая по улице, Артем улыбался ясному небу и ласковому солнцу. У него не было никаких определенных планов на этот день. Предпоследний день августа и лета!

      Почему все закончилось так быстро?! Лето проворным зверьком мчалось прочь. Хотелось догнать его, ухватить за хвост и задержать, а еще лучше – посадить в клетку. Прикольно бы получилось! Вечное лето и тропический климат!

      Размечтавшись, Артем споткнулся и, каким-то непостижимым образом балансируя руками и ногой, уже висевшей в воздухе, умудрился сохранить равновесие. Облегченно вздохнув, он осознал, что избежал не только падения, но и позора. Если бы он явился в новую школу в первый день занятий с разбитой физиономией, то вряд ли произвел бы хорошее впечатление.

      Взглянув под ноги, Артем ожидал увидеть камень или какое-то иное препятствие. Но причина оказалась элементарно проста: развязался шнурок. Сев на скамью, Артем привел в порядок свою обувь и хотел продолжить путь, но внезапно передумал. Никакой серьезной причины не имелось. Просто было приятно сидеть возле фонтана, нежась под солнечными лучами и слушая звуки уходящего лета.

      Невдалеке послышался смех. Артем понял, что это не имеет к нему отношение, и все же напрягся. В прежней школе его внешность часто служила поводом для насмешек. В новом коллективе все должно быть иначе. Очень хочется на это надеяться!

      Смех затих, но Артем все же посмотрел в ту сторону и… зачарованно замер. В глаза бросились длинные локоны волшебного цвета – темная медь с отблесками червонного золота. Обладательница этого великолепия стояла спиной к Артему. Она имела стройную фигуру и рост выше среднего. Вторая девушка, брюнетка в белом сарафане, не привлекала внимание, хотя ее Артем видел тоже только сзади. Зато двух юношей он рассмотрел хорошо. Оба высокие, симпатичные, сероглазые, с модными стрижками. У одного волосы были совсем светлые, бледно-желтые, почти белые, но это не уменьшало его привлекательность и даже усиливало шарм. Другой, русоволосый, в сиреневой рубашке и серых брюках, выглядел еще эффектнее.

      Все четверо были ровесниками Артема. Оживленно переговариваясь, они разделились на две пары и двинулись вперед. Артем побрел за ними, соблюдая приличную дистанцию. Он не знал, зачем ему это нужно и почему его раздражает русоволосый юноша, сопровождающий восхитительную красавицу. В том, что она очаровательна, Артем не сомневался ни на секунду, хотя не стремился взглянуть на ее лицо. Во-первых, можно дать волю фантазии. Во-вторых, не хочется попадать в нелепое положение. Было бы глупо помчаться вперед, обогнать их, а потом остановиться, обернуться и уставиться на незнакомку. В-третьих, лучше не думать о ней. У нее уже есть парень. А несуразному Артему надо держаться подальше от девушек. Достаточно того, что его дразнили в прежней школе.

      Еще в первом классе Тарас, главный насмешник и враг, придумал прозвище, которое прилепилось к Артему до окончания школы. Обидное слово, вызывающее ехидные