Волшебник из третьего «г». Книга 4. Всего за дюжину мух. Валерий Тимофеев

мы и встретились, – просто сказал филин, как будто они виделись много раз, подружились, но, рассорившись из-за пустяка, на какое-то время потеряли друг друга.

      – Это… ты… говорящий? – заикаясь, спросил ошеломленный Вадик.

      – Глупости! – Филин распустил крылья, встряхнулся и оправил клювом перья на груди. – Говорящие – попугаи. Они бестолково повторяют слова, которым их человеки научили, – снисходительно пояснил он и добавил, гордо вскинув голову. – Я – ученый!

      – Ученый? – не поверил Вадик. – А я думал…

      – Мало ли что ты когда-то думал, – перебил филин. – Теперь будешь думать иначе.

      – Теперь – да, – согласился Вадик.

      – Вот и замечательно, – похвалил филин. – Я нахожу начало нашего разговора приятным и полезным. А ты?

      – Я пока ничего не нахожу, – Вадик повертел головой.

      – Молодец! – с искренним восхищением воскликнул филин. Он, заложив одно крыло за спину, другим демонстративно размахивал в воздухе, декларируя как на сцене хорошо отрепетированным голосом. – Бесхитростная душа! Предел честности и порядочности. А какая умница! Да, забыл спросить, – остановился в шаге от Вадика и подмигнул ему. – Ты, надеюсь, считаешь себя умным мальчиком?

      Вадик замялся. Конечно, он не глупый, скорее немного ленивый. А умный ли?.. Это такое большое слово. Самому про себя говорить – умный ты или нет? Вот Коська точно умный. А он, Вадик, так себе. Немного умный, немного нет.

      – Правильно, – заметив его сомнения, сказал Ученый Секретарь, ибо вы уже догадались, что таким умным филином мог быть только он, по крайней мере в нашей сказке. – Если бы ты мне сразу ответил утвердительно, я бы, пожалуй, подумал – верить тебе или нет? Но теперь и без твоего признания вижу – ты умный мальчик.

      Вадик даже покраснел от удовольствия. Никто ему не говорил таких приятных слов. А этот филин сказал. И Вадик проникся к нему уважением и доверием.

      А Ученый Секретарь тонко уловил перемену в настроении мальчика и решил подсластить еще, разумно полагая, что лесть лишней не бывает.

      – Мне легче разговаривать с умным человеком, который все поймет с полуслова, без лишних объяснений, – прохаживаясь по беседке, рассуждал филин. – Я дорожу своим и твоим временем, потому предлагаю тебе перейти сразу к делу. Готов ты выслушать меня?

      – Я? – Вадик оторопел. Какое может быть дело к нему у филина – Пожалуйста, говорите, – разрешил он, – я слушаю.

      Филин щелкнул клювом и щенки, прекратив возню у конфеты, расселись вокруг мальчика, словно надежная охрана. Теперь они уже не выглядели добрыми мягкими комочками: немигающий взгляд, приоткрытые для показа острые клыки, готовая к прыжку поза.

      – Ты, пожалуй, уже догадался, зачем я тебя вызвал, – почувствовав мощную поддержку, строго спросил Ученый Секретарь.

      – Так это вы написали записку?

      – Я. А кто же еще?

      – Вы и писать по-нашему умеете?

      – Не только по-вашему, но и по-нашему. Уже забыл?

      – Что?

      – Я –