Долина Совести. Марина и Сергей Дяченко

зауважали. Говорят, ты его прямо-таки по стенке размазал. Я сам видел, какой у него фингал на роже…

      – Ничего я его не размазал, – с сожалением признался Влад. – Я до него один только раз дотянулся… Или два. И вмазал. А так… Их же там двое или трое дрались, и еще человек десять подгавкивали. Линка Рыболов…

      – Кстати, Линка в другую школу перешла, – сказал Димка. – Перевели родители.

      – Да? – обрадовался Влад.

      И устыдился своей радости.

      Подумаешь…

* * *

      Учителя, даже те, кто прежде был к Владу совершенно равнодушен, почему-то очень радовались его появлению. Едва переступив порог, оглядев класс и увидев Влада на обычном месте, не могли сдержать улыбки:

      – Палий! Ну наконец-то! Как здоровье?

      Влад заранее рассудил, что благосклонностью учителей лучше не пренебрегать, и всякий раз отвечал смиренно:

      – Спасибо, гораздо лучше… Температуры уже нет…

      Он ничему не удивлялся – после того, что случилось с Кукушкой.

      Влад ждал этой встречи. Влад готов был к ней – и не был готов. Отчаянно трусил. Дрожал, как заяц; ждал первого мутного взгляда, первого шарика жвачки на своем портфеле, первой ухмылки, первого пинка…

      Он вошел в класс – и сразу же наткнулся на Кукушку. Тот рылся в своей сумке… Услышав шаги Влада, выпрямился, обернулся…

      И обрадовался.

      Никто не видел прежде, как радуется Кукушка. То есть радость от очередной подножки случалась, конечно, – но то была другая радость; теперь Кукушка улыбнулся, сразу став будто на три года младше, лицо его на мгновение сделалось даже симпатичным, человеческим…

      И, будто испугавшись, Кукушка снова скрючился, снова полез в сумку, хотя искать там, как понимали и Влад и Кукушка, было уже нечего.

      Влад тихо прошел к своему месту. Сел…

      Ему было двенадцать лет. Конечно, он не понял тогда, что произошло.

      Более того – он, дурачок, даже доволен был таким поворотом дел.

      Глава 2

      Девочка

      – Если он тебя не пригласил, может быть, со мной потанцуешь?

      Девчонка вздрогнула и оглянулась.

      Она была на полголовы выше Влада. Но это из-за босоножек; убрав у нее из-под пяток немыслимых размеров шипы, вполне можно было бы сравнять позиции.

      – Я говорю, может, со мной потанцуешь? Раз уж он другую пригласил?

      Девчонка покраснела. Ход ее мыслей отражался на лице: девчонка раздумывала, отвесить ли Владу пощечину.

      Завидный Кавалер, парень лет семнадцати, минуту назад пригласил попрыгать под музыку ее товарку, куда менее симпатичную, зато ярче накрашенную. Влад наблюдал процесс разочарования от начала и до конца; собственно, Влад и ходил на танцы ради такого вот «кино», жанровых сценок, которые здесь чередовались не переставая.

      – Ты малявка, – разочарованно признала девчонка.

      – Мне четырнадцать, – возмутился Влад. – Сними каблуки – увидим, кто малявка…

      Девчонка проводила взглядом Завидного Кавалера.

      – Ну, пошли, – согласилась