Хранитель Урожая. Николай Ободников

по центральной улице Лавила.

      «Кофе и хрустящая свежая выпечка? Или какао и золотистые блины с маковкой сливочного масла? А может, тонко нарезанный сыр рядом с… с любой кашей? Или всё-таки ветчинно-яичный удар под прикрытием косичек спагетти с тефтелями? – задумался я. – О! Точно! Огромный бокал темного пива к сыро-мясо-рыбной тарелке!.. Ого! Ну я и загнул! Теперь как бы слюной не захлебнуться».

      Ранняя осень невероятно разжигала аппетит, вынуждая делать как можно больше жировых запасов на зиму: плававшее в прозрачной вышине солнце предлагало выбрать яичницу; зеркальные витрины и белоснежные стены домов намекали на меловую пастилу и зефир; прохладный ветер, что настойчиво раздувал на деревьях осенний пожар, советовал запить скорый завтрак чем-нибудь мятным.

      Я принюхался к соблазнительным запахам закусочных и, задрав голову, посмотрел вертикально вверх на чистое небо, отчего мои колени задрожали и подломились.

      – Дурень! – обозвал я себя, крепко обхватывая фонарный столб, чтобы не упасть.

      Несколько прохожих подозрительно покосились в мою сторону.

      – Всё хорошо. Просто не ел, – торопливо пояснил я.

      «Нашел место и время пялиться наверх! – разозлился я. – Проще уж тогда сразу… плашмя об асфальт и бешено вращать глазами от страха! Путь все знают, что я боюсь свалиться в небо! Идиот…»

      По какой-то причине я не мог в ясные дни, особенно такой как этот, нормально смотреть в высь над собой. В такие моменты я не видел ни облаков, ни синевы: для меня там была лишь одна неосязаемая бездна. Это было бичом моего существования и моей фобией, от которой я не знал, как избавиться.

      – Черт! – пробормотал я, пытаясь окончательно не сползти по столбу. – Там просто синева и солнышко! – возбужденно сказал я себе. – Там нет никаких диких расстояний, скованных льдом космической ночи! – Я крепко зажмурился, готовясь разжать руки. – Там нет никакой дыры, куда всё уносится! Там не пол, а ты не на потолке! Никто и ничто туда не улетает, притяжение работает, мы все надежно закреплены на нашем круглом шарике, с которого нельзя свалиться… Всё хорошо…

      Я открыл глаза и увидел стоявшую передо мной маленькую девочку. Девочка крайне сосредоточенно и задумчиво смотрела на меня.

      – А-а-а… – растерялся я. – П-просто столб боится улететь… Вот… держу…

      Девочка перевела внимательный взгляд на солнечное небо.

      – Милая! Немедленно отойди от дяди! – недовольно сказала подошедшая женщина. – Разве ты не видишь? Дядя болеет!

      – Простите, я…

      – Больной! – бросила напоследок женщина, увлекая за собой озадаченную девочку.

      – Ну почему ночью такого не происходит! – простонал я, отпуская наконец столб.

      – Может, потому, что ночью ты спишь? – предположил кто-то весело за моей спиной.

      Я раздраженно обернулся и увидел улыбавшуюся стройную девушку с неестественно зелеными глазами.

      Привлекательное лицо девушки обрамляли прямые темно-русые волосы,