Ледяной дракон. Академия выживания. Катерина Зиборова

наконец? Это единственное место, где ты можешь быть в безопасности. Не трать силы попусту, показывая мне зубки. Лучше собери остатки здравого смысла и подпиши контракт.

      И куда только подевалась прежняя, учтивая Мадам? Сейчас передо мной сидела волчица, в любую секунду готовая наброситься на жертву. Но разве это повод сдаваться и, поджав хвост, выполнять ее команды?

      – Я… ничего подписывать не буду.

      – Долго на свободе ты не протянешь, – хмыкнули в ответ.

      – А вы меня и не отпустите, – парировала я, чем заслужила заинтересованный взгляд собеседницы.

      – Какая самонадеянность и уверенность в собственной неповторимости.

      – Язвите сколько хотите, вот только вы и пальцем не пошевелите без возможности извлечь выгоду из ситуации.

      – В данный момент моя выгода – ты.

      – Верно, – согласилась я. – Но вы пошли на риск, вытащив меня из тюрьмы и выходив, не ради возможности иметь столь посредственного работника в своем… штате. Вас интересует тот, кто попросил за меня, не так ли? Вы рассчитываете, что таинственный покровитель окажется весомой фигурой на шахматной доске Светлых. Вам нужна его благодарность. А сейчас я ваш гарант в ее получении.

      – У тебя богатая фантазия. Я лишь хочу хоть как-то окупить затраченные на тебя силы.

      – В таком случае почему вы ни разу не поинтересовались личностью Палача? Как я поняла, эту темную лошадку практически невозможно поймать, а вам он побоку. Или вы с ним и без того знакомы?

      – И в чем смысл этой параллели?

      – В том, что вы так старательно пытаетесь сломать меня и убедить в собственной никчемности, но при этом совершенно не интересуетесь информацией, которую я могу предоставить.

      – Ты мне обмен предлагаешь? Информация взамен свободы?

      – Ну что вы. Никакого обмена я пока не планирую, просто странно.

      – Что же именно?

      – Все. Признайтесь, ради чего вы так рисковали своими людьми из-за непонятно чьей просьбы?

      – Хм?

      – Только не говорите, что тюрьму брали штурмом. Там у вас уже были кроты. Полагаю, они проверенные люди, раз смогли провернуть эту аферу.

      – Ты действительно считаешь, что я буду оправдываться перед тобой? Я в любой момент могу вытянуть из тебя то, что мне нужно, отбросив в сторону хорошие манеры. Просто взять. Против меня ты не выстоишь.

      – Я нужна вам, – едва ли не по слогам произнесла я.

      – Глупая девчонка, лишенная магии, наверное, забыла, что ее могут… обидеть?

      – Отпор, хоть в последний раз, я смогу дать.

      Некоторое время Мадам не сводила с меня взгляда, а потом улыбнулась и несколько раз хлопнула в ладоши.

      – Молодец. Ты прошла первый тест.

      – Тест?

      А может, эта очередная уловка? Или это то, о чем говорила Мари? Во всяком случае, расслабляться пока рано.

      – Да. Подпиши ты ту бумажку, я бы в тебе разочаровалась. Нулевая с таким потенциалом…

      – Кто?

      – Нулевые – это люди, которых