Зло под солнцем. Агата Кристи

медленно произнес де-тектив.

      – Но, боже мой, разве вы не чувствуете это в воздухе? Повсюду? Присутствие Зла.

      Пуаро медленно кивнул.

      Глава 2

      I

      Когда Розамунд Дарнли подсела к Эркюлю Пуаро, тот даже не попытался скрыть свою радость.

      Как он уже признался, он восхищался Розамунд, как никакой другой женщиной на свете. Ему нравились изящные линии ее фигуры, гордо вскинутая головка, манера держаться. Нравились аккуратные гладкие волны ее темных волос и ироничная улыбка.

      На Розамунд Дарнли было платье из темно-синей ткани с белой отделкой. Оно выглядело очень просто, но за этой простотой стояли большие деньги. Мисс Дарнли, владелица «Роз монд», являлась одним из самых известных лондонских модельеров.

      – Мне здесь не нравится, – сказала она. – Я недоумеваю, зачем сюда приехала!

      – Но вы ведь уже бывали здесь, разве не так?

      – Да, два года назад, на Пасху. Но тогда здесь было гораздо меньше народу.

      Пуаро внимательно посмотрел на нее.

      – Что-то стряслось, и вас это беспокоит, – мягко сказал он. – Правда?

      Розамунд кивнула, покачала ногой и опустила глаза.

      – Я встретила призрака, – сказала она. – Вот в чем дело.

      – Призрака, мадемуазель?

      – Да.

      – Призрака чего? Или кого?

      – О, призрака себя самой.

      – И этот призрак причинил вам боль? – мягко спросил Пуаро.

      – Причем совершенно неожиданно. Понимаете, он увел меня в прошлое… – Умолкнув, она задумалась. – Представьте себе мое детство… Нет, у вас не получится! Вы не англичанин.

      – У вас было настоящее английское детство? – спросил Пуаро.

      – О, до невозможности английское! Сельская местность… большой запущенный дом… лошади, собаки… прогулки под дождем… костры в лесу… яблоки в саду… вечная нехватка денег… старые твидовые костюмы… одни и те же платья… заброшенный сад, с огромными астрами, распускающимися осенью подобно знаменам…

      – И вы хотите вернуться туда? – мягко спросил Пуаро.

      Мисс Дарнли покачала головой.

      – Возвратиться в прошлое нельзя, ведь так? – сказала она. – Нет, этого я не хочу. Но мне хотелось бы идти дальше… другим путем.

      – Даже не знаю… – пробормотал Пуаро.

      – На самом деле и я не знаю! – рассмеялась Розамунд.

      – Когда я был молодым – а с тех пор, мадемуазель, на самом деле минуло много времени, – все увлекались одной игрой под названием «Если б ты не стал самим собой, то кем бы ты стал?». Ответы записывали в альбомы молодым девушкам. Ответ, мадемуазель, на самом деле найти очень непросто.

      – Да, пожалуй. Это был бы большой риск. Мало кому захочется быть Муссолини или принцессой Елизаветой. Что касается друзей, то мы о них почти ничего не знаем. Помню, я как-то познакомилась с очаровательной супружеской парой. После многих лет брака они были так любезны и предупредительны по отношению друг к другу, что я позавидовала этой женщине. Я готова была с радостью поменяться с нею местами. А потом кто-то поведал