Эпилог. Вениамин Александрович Каверин

сегодня, – сообщил он.

      Все успокоились – то есть вернулись к прежнему томительному ничегонеделанию и тревожному ожиданию.

      5

      Впрочем, томился, кажется, больше всех я. И не только томился – был подавлен, не находил себе места. Это состояние (унизительное, потому что мне приходилось еще и скрывать его) удвоилось, когда Толя, уединившись со мной на парадной лестнице, сказал, что Лиза хочет удрать.

      – Дело в том, – сказал он загадочно, – что попасть в Чека она просто не имеет права.

      И он понес какую-то околесицу, из которой не без труда можно было понять, что Лиза связана с меньшевиками.

      Чекисты не интересовались людьми, случайно попавшими в засаду, и ничто, мне казалось, не угрожало Лизе, тем более что в ту пору видные меньшевики еще работали в советских учреждениях. Но, может быть, Толя был прав, и у нее все-таки были серьезные основания опасаться ареста. Я знал историю их отношений. Впервые он увидел Лизу в тюрьме, на Гороховой или на Шпалерной. Увидел и влюбился – да так, как только один он, кажется, умел – до беспамятства, до полного исчезновения всех других чувств, кроме ослепительного чувства счастья. Не знаю, как ему удалось переслать Лизе свои стихи, – но удалось, и ответ был, по его словам, остроумный, прелестный. Завязалась переписка, в тюрьме, с помощью сочувствующей охраны, – теперь это уже вообразить почти невозможно.

      Лизу выпустили месяцем раньше, но они, разумеется, уже успели обменяться адресами.

      Потом вышел Толя, и вот первое, что он сделал: забросил свой сундучок на Старо-Невский (где он жил у своего дяди, известного доктора Брамсона) и, не переодеваясь, не побрившись, кинулся к Лизе, благо она жила на Песках, недалеко. Лиза сама открыла ему – и ведь с первого взгляда узнала своего корреспондента, даром что увидела его впервые! Они обнялись («Ох, что это был за поцелуй!» – простонал, рассказывая мне об этой встрече, Толька), и, оттолкнув его, она захлопнула двери…

      Словом, она уже была однажды арестована. Может быть, ей действительно надо удрать – и возможно скорее? Или она просто соскучилась в засаде, где ею вскоре перестали интересоваться, потому что в этой атмосфере тревожного ожидания и вынужденного безделья было не до красавиц?

      Так или иначе, ошалевший, метавшийся, готовый на все с первой минуты ее появления Толя без колебаний поддержал опасную затею – и немедленно принялся за дело.

      К моему удивлению, он уговорил брата помочь – надо было выманить из кухни одного из чекистов. Все остальное Лиза брала на себя.

      Никто, кроме меня, не был посвящен в этот план, и никто не удивился, когда Заяц, предложив чекисту покурить, стал прогуливаться с ним по коридору. Этот довольно длинный коридор заворачивал к парадной лестнице, и, очевидно, Лиза проскользнула в кухню, когда они исчезли за углом.

      Случайным свидетелем того, что произошло в ближайшие две-три минуты, был только я. Моя комната была прямо напротив кухни, обе двери открыты, и с блеском разыгранная сцена произошла на моих глазах. Сперва Лиза стала уговаривать