Своенравная невеста. Мишель Смарт

я так даже не верил, что он способен влюбиться, – откликнулся Стефан столь же скептическим тоном.

      Ухмыльнувшись, Кристиан махнул бармену, чтобы тот налил им еще.

      Быть может, его следовало назвать циником, но он не мог не думать о том, скоро ли любовь, связавшая Рокко с его невестой, превратится в злое и уродливое чувство. Таково уж свойство брака – двух людей, полных любви и надежд, он превращает в уродливые карикатуры на самих себя. Гораздо безопаснее обходиться без эмоциональных привязанностей, как Кристиан. Еще подростком он твердо знал, что женитьба – это не для него.

      – Здесь немало красоток. – Зейд внимательно оглядывал зал.

      – Вон та моделька явно строит тебе глазки, – отозвался Стефан.

      – Я думал, она актриса.

      – Нет, это другая.

      – Но Алессандра даст им всем сто очков вперед, – проговорил Зайед.

      Кристиан резко повернулся к нему:

      – Даже не думай!

      – Я просто сказал. – Зайед шутливо поднял руки. – Я о подобном даже не думал. Никогда бы не поступил так с Рокко… Постой, ты куда?! – воскликнул он, увидев, что Кристиан, встав, направляется к двери.

      – Подышу свежим воздухом, – откликнулся тот.

      – Ты плохо себя чувствуешь? – Стефан изучающе смотрел на него.

      – Было много работы. А может, все из-за перелета, – пробормотал Кристиан и поспешно направился в уборную. Там он плеснул себе в лицо холодной водой.

      Он чуть не ударил Зайеда.

      Theos, он должен взять себя в руки.

      Это его вина. Его проблема. Никто другой не имеет к ней отношения.

      Вернувшись в зал, он привычно отыскал взглядом Алессандру. Как только он увидел ее, она, словно почувствовав, посмотрела на него. Он поспешно отвернулся.

      Раньше ему казалось, что он неплохо скрывает свою душевную бурю! И вот он чуть не ударил близкого друга из-за невинного замечания…

      Кристиан вернулся в зал и продолжил веселиться. Вместе с друзьями он смеялся, пил и развлекался вовсю – словом, вел себя как всегда, когда они были вместе. И все же он постоянно искал глазами Алессандру. И всякий раз, отыскав, ловил на себе ее взгляд. Казалось, она была вне себя от радости – она танцевала с каждым, кто приглашал ее, а один раз даже утащила Оливию на танцпол и вальсировала с ней, заливаясь хохотом.

      Лишь после того, как жених с невестой отбыли в свадебное путешествие, маршрут которого они держали в секрете, Кристиан решил, что наконец выполнил свои обязанности. Обнявшись с Зайедом и Стефаном, не поскупившимися на шуточки насчет его желания лечь спать пораньше, он направился к выходу из зала, успев, однако, бросить еще один взгляд на Алессандру. Но на этот раз она на него не смотрела.

      Он уже собирался подняться в спальню, когда к нему подошел Стефан, вновь обняв его за плечи:

      – Ты играешь с огнем, друг мой, – шепнул он Кристиану.

      – Не знаю, о чем ты.

      – Прекрасно знаешь. – Стефан сжал его лицо в ладонях. – Ты должен прекратить это. Сейчас же.

      У Кристиана заныло в груди. Он не мог лгать другу:

      – Все закончилось.