Дело супруга-двоеженца. Эрл Стенли Гарднер

носом и направил фонарик в ветровое стекло прямо мне в глаза. Я и остановилась.

      – Что за фонарик? Ручной или…

      – Ручной, но довольно мощный, из тех, которые имеют большую лампу и которая насажена прямо на батарейку…

      – Ладно, вы остановились, – перебил Мейсон. – Что было дальше?

      – У него там стоял автомобиль. Крышка багажника была поднята, и он мне сказал, что у него спустила шина и нет домкрата и что ему нужно немедленно попасть на ближайшую станцию автосервиса, чтобы кто-нибудь приехал и помог. Он попросил подвезти его. Красивый парень, без плаща, но, как ни странно, одежда на нем была вся сухая. К тому времени уже моросил холодный дождь… Он явно стоял там недолго. Наверное, сидел в машине, просто ждал, пока я подъеду. Потом увидел фары моей машины, вылез и принялся за дело.

      – И что вы сделали?

      – Я не открывала дверцу. А только опустила стекло на пару дюймов, чтобы слышать, что он говорит. Понимаете, мне приходилось выслушивать самые разные предложения и…

      – Не сомневаюсь, – перебил Мейсон. – Вы опустили стекло на пару дюймов. Что дальше?

      – Он вытащил из кармана кожаный бумажник и показал мне значок, сказав, что он полицейский и приказывает мне открыть. Я отказалась, а он так нервно хихикнул и говорит: «Слушайте, я не собираюсь торчать здесь всю ночь и препираться с вами. Я полицейский. Я дам вам свой пистолет, и, если вам покажется, что я к вам пристаю, можете остановить машину и высадить меня».

      – И что он сделал?

      – Просунул пистолет в окно рукояткой вперед, так что он упал на сиденье.

      – А вы?

      – Взяла пистолет, открыла дверцу и посадила его в машину.

      – Рассказывайте дальше.

      – Потом я подвезла его в поселок Виста-дель-Меса. Это… это милях в двух от усадьбы Бакстера. Там был открыт автосервис, и он сказал, что попросит дежурного прислать ремонтную машину.

      – Хорошо, – сказал Мейсон. – Дальше?

      – Он остановился. Дежурный был занят другой машиной. Затем пошел к туалету, а я позвонила вам.

      – Что потом? – спросил Мейсон.

      – Потом я долго ждала, а он так и не появился. В конце концов мне пришлось пойти спросить дежурного, не подходил ли к нему человек с просьбой починить шину у автомобиля, на что он ответил отрицательно. Он только видел, как этот человек подъехал, вышел из машины и пошел к туалетам, а потом он занялся ремонтом автомобиля, решив, что нам ничего не нужно, и просто перестал обращать на нас внимание.

      – Ну и что вы тогда сделали?

      – Я попросила дежурного пойти посмотреть в мужском туалете.

      – Вашего приятеля там не оказалось?

      Она покачала головой.

      – Что вы сделали?

      – Посмотрела в женском – там тоже никого. Тогда я поехала домой.

      – А пистолет?

      – Пистолет лежал рядом на сиденье.

      – Ясно, – сказал Мейсон. – Знаете, у нас мало времени. Давайте все побыстрее выясним. Вы приехали домой. Что же случилось там?

      – Я увидела Нелл и сказала ей, что у меня жутко болит голова и я ложусь спать и… сделала так, как вы мне сказали.

      – И вы уснули?

      – Пыталась, но Нелл вошла и сказала