Тень Молоха. Сергей Емелин

V» с бортовым номером 8645, сделав полный круг, вновь повис на орбите над Новой Атлантикой, Ана поняла, что не простит себе, если не встретится с капитаном транспорта. Отловить его оказалось не так-то просто. Во время погрузочно-разгрузочных работ инструкция предписывала ему находиться на борту, но и традиции следовало соблюдать, а по традиции перед каждым рейсом капитану полагалось пропустить рюмочку-другую – но не больше! – в любом из баров в порту отбытия. Поскольку бар на базе был всего один, здесь-то Ана и устроила засаду, вопреки всем своим правилам наплевав на работу. Ей повезло – капитан, старый космический волк, нарушать традиции не собирался.

      Правда, поначалу он принял Ану то ли за инспектора по труду, то ли за сотрудницу службы безопасности, и никак не мог понять, чего она от него хочет. Но в конце концов девушка втолковала ему, что её интересует ответ на один-единственный вопрос.

      – Вы ведь помните свой последний рейс отсюда? Это было месяц с небольшим назад… У моего… моего друга закончился контракт, и он улетел с планеты на вашем корабле.

      – Во-первых, девушка, никогда не говорите «последний рейс», – наставительно поднял палец капитан. – Плохая примета, знаете ли… А во-вторых, от меня-то вы что хотите?

      – Я хочу знать, на какой планете он сошёл. Вы ведь направлялись на Латис-III, верно?

      – Ммм… ну да, так оно и было. Латис-III, потом Тайра, потом… Ну, да это неважно, этот ваш друг, Ларссен, сошёл на первой же остановке.

      – Какой ещё Ларссен? – растерянно спросила Ана, ничего не понимая. – Фамилия моего друга – Фольбер. Ричард Фольбер.

      – Ну, девушка, вы уж определитесь, с кем вы дружите, – капитан иронично развёл руками. – Пассажир у меня в том рейсе был всего один, Магнус Ларссен, и перепутать я никак не мог – редко, знаете ли, такое случается, обычно летят человека три-четыре. Так что никакого Ричарда Фольбера на борту у меня не было. Путаете вы чего-то.

      – Всего один пассажир? – Ана почувствовала, как к горлу подкатывает ком. – Отсюда, с Новой Атлантики, недель пять назад?

      – Да, да, с Новой Атлантики, недель пять назад, – раздражённо повторил капитан. – Не морочьте вы мне голову этими вашими любовными историями… Я своё дело знаю и из ума пока не выжил, так что повторяю – с планеты я забрал одного человека, звали его Магнус Ларссен, и сошёл он с борта моего корабля на Латисе-III. Ещё есть вопросы, девушка?

      – Нет, – тихо пробормотала Ана. – Спасибо…

      Она медленно вышла из бара, не в силах поверить в то, что сейчас услышала. Ричард никуда не улетел! Его не было на борту «Карго V»! Но как, как такое вообще могло случиться?! Ведь Ана провожала его до космопорта, она собственными глазами видела, как он прошёл станцию контроля, как шагал потом к взлётному полю… Он ещё обернулся тогда и послал ей напоследок воздушный поцелуй. А вот теперь выясняется, что в грузовике его не было… Но ведь и на планете его давным-давно нет!

      Первым порывом Аны было явиться в администрацию базы и прямо спросить, куда делся