Абандон. Брошенный город. Блейк Крауч

из Нью-Йорка, ей не хотелось оказаться дома.

* * *

      Потом они сидели у костра и ели форель, поджаренную на углях и сдобренную свежими специями. Был еще овощной суп с багетом и подогретые над огнем, фаршированные сыром зеленые перчики-чили. Лоренс к тому же ухитрился притащить с собой упаковку пива «Пабст блю риббон». В конце концов все согласились, что давно уже не едали так вкусно.

      После ужина каждый долго, до окоченения, мыл свою посуду в ледяной воде, а Джеррод тем временем разворошил костер так, что огонь взметнулся высоко вверх. Устроившись на складном стуле и вытянув уставшие ноги, Эбигейл заметила выскочившие на бедрах волдыри. Она подняла голову – над костром, отрываясь от пламени, проплывали между лапами елей и устремлялись в ночное небо чешуйки пепла.

      Кендал достал из кармана шерстяной куртки флягу и протянул ее Джун. Та отвернула крышку, сделала пару глотков и передала флягу мужу.

      Над головой Скотта собралось облачко дыма.

      – Кто еще желает десерт? – спросил он.

      Виски обожгло горло. Фостер отпила еще немного и с благодарностью отметила, как спиртное приглушило боль, которой ее тело отозвалось на десятимильное путешествие.

      Лоренс, захмелев, снова почувствовал себя профессором и принялся читать лекцию об истории города-призрака, приводя цитаты из дневника женщины по имени Глория Кёртис, жившей когда-то в Абандоне. Но Эбигейл слушала плохо и следующие полчаса думала о чем-то своем, а когда отвлеклась от собственных мыслей, он говорил уже о некоем мужчине, приехавшем в Абандон в январе 1894 года на поиски пропавшего младшего брата, погонщика мулов Брейди Сайкса, и обнаружившем город умолкшим и обезлюдевшим – над трубами не вился дымок, и даже дробилка руды не работала.

      – Дома стояли пустые. Люди просто собрали пожитки и ушли. Все сто двадцать три живые души просто взяли и исчезли на самое Рождество, – говорил Кендал.

      – Так что же случилось с братом погонщика мулов? – спросил Эммет.

      Лоренс выдохнул облачко дыма.

      – Он поступил ровно так, как и любой из нас на его месте. Унес оттуда свою задницу. А еще через несколько дней дал интервью «Силвертон стандард энд майнер». Сказал, что перепугался до чертиков, что чувствовал себя там как-то странно, будто в городе завелись призраки, будто там побывал сам дьявол. Все подумали, что найдут останки жителей Абандона летом, когда сойдет снег, но не нашли ничего, даже ни одной кости.

      – Какой облом! – сказал Скотт.

      – Так что, по-твоему, случилось? – спросил Тозер.

      – С городом? – уточнил Лоренс.

      – Да.

      Профессор вздохнул, задумался на секунду, а потом, понизив голос, доверительно сказал:

      – Я ни с кем этим не делился…

      Эммет и Джун едва заметно наклонились вперед.

      – Но думаю, их всех забрал большой космический корабль пришельцев, – закончил фразу отец Эбигейл.

      – В самом деле? – изумилась миссис Тозер.

      Лоренс улыбнулся.

      – А, шутите! – пробормотал Эммет.

      – Извините, но