Абандон. Брошенный город. Блейк Крауч

материализовался особняк, уютно устроившийся на краю озера.

      – Сколько на него ни смотрю, – заметил Иезекиль, – а лучше не становится.

      – Место действительно не самое подходящее, – согласился Стивен.

      Владения Пакера, названные им Изумрудным домом, представляли собой четыре симметричных крыла, сходящихся к увенчанному куполом центральному блоку. Верхние этажи его были обшиты дранкой из кедра, а нижний сложен из камня. Над остроконечной крышей высились многочисленные кирпичные трубы.

      – А вот это странно, – сказал Кёртис. – Вы видите хоть один дымок над всеми этими трубами? Нет? На улице метель, а у него ни один камин не горит… Почему?

      В некоторых местах сугробы доходили до окон второго этажа, но к центральному входу вел расчищенный туннель между высокими, футов в пятнадцать, снежными стенами.

      Все трое подошли к двойным дубовым дверям, и Стивен трижды постучал в них молоточком. Потом гости сняли снегоступы и немного подождали, после чего Коул постучал еще раз.

      Глория прошлась взглядом по карнизам.

      – А вы не думаете, что он просто забыл о нас? – спросила она.

      Проповедник ненадолго задумался.

      – Возможно, он остался прошлым вечером в городе, – предположил он. – Решил не возвращаться, так как могла сойти лавина, – чтобы не застрять по пути домой.

      – Что ж, мы пробились сюда через пургу, и я намерен войти и выяснить, в конце концов, подадут нам завтрак за все наши старания или нет, – решительно заявил Иезекиль.

      Он взялся за большую металлическую дверную ручку и потянул… Дверь открылась.

      – По-твоему, так можно? – засомневалась его жена. – Входить без разрешения?

      – По-моему, можно. – Шериф переступил порог.

      Глория вздохнула и последовала за мужем вместе со Стивеном, который закрыл за собой дверь.

      Из всех керосиновых ламп на первом этаже горела только одна, в самом конце, в кухне – с того места, где они остановились, был виден слабый, дрожащий огонек. Через высокие окна в переднюю струился мягкий серый свет.

      – Эй? – крикнул Иезекиль. – Есть кто-нибудь?

      Его голос разлетелся по Изумрудному дому громким эхом.

      Пройдя через переднюю, гости поднялись по многоуровневой лестнице под еловыми балками. Устроенная в месте соединения четырех крыльев лестница в каком-то смысле была сердцем особняка. Проходивший через световой люк жидкий свет падал с высоты в пятьдесят футов на мраморный пол между ступеньками.

      – Холодновато, – заметил Стивен. – Давненько огонь не разводили. И разве в доме не должно быть прислуги? Если не ошибаюсь, Барт всю зиму держит здесь пять служанок.

      Он прошел к северному крылу и заглянул через стеклянные двери в просторную комнату с кушеткой, диванчиками и креслами.

      В противоположном крыле размещались столовая и банкетный зал. Кёртис обнаружил там только стулья и длинный, широкий стол – без скатерти, приборов и фарфора.

      – Похоже, перспективы позавтракать выглядят не слишком многообещающими, – пробормотал он. –