Комедия масок. Серое небо. Анна Нова

до прихожей. По пути меня пару раз чуть не вывернуло наизнанку.

      – Мистер Эридан, полиция Эдинбурга! – в мою квартиру уже откровенно ломились.

      Я открыл дверь и едва не упал на седовласого детектива.

      – Сэр, мы пришли задать пару вопросов о Ванессе Уайт, – скороговоркой начал он, но осекся. – Сэр, с вами все в порядке? – голос констебля доносился издалека.

      – Да все шикарно, – прохрипел я. Я смотрел сквозь него и видел гранитные блоки стены, покрытые плесенью. Древние камни истекали кровью. По ним ползали отвратительные черно—зеленые многоножки, с лоснящимися, тускло блестевшими спинами и длинными раздвоенными хвостами. Другой мир проступал через привычную реальность, проявлялся, как сделанная на «Полароид» фотография.

      Что это? Галлюцинации? Еще один побочный эффект от работы с «Виатором»?

      В глаза словно насыпали сухой песок. Я вцепился рукой в дверной косяк, чтобы не упасть. Коллега детектива – молодой констебль в полицейской форме подхватил меня под локоть и повел на кухню.

      – Давно вы в таком состоянии? – спросил седовласый. – Почему не обратились в больницу?

      – Со вчерашнего дня, – ответил я. Молодой констебль по-хозяйски включил чайник.

      Я опустился на стул, пытаясь справиться с предательской дрожью в коленях. Давненько мне не было настолько плохо.

      – Вы живете один? Почему не позвонили врачу или кому-то из друзей? Родителям? – продолжил детектив.

      Сколько вопросов одновременно.

      Хозяйственный констебль тем временем нашел кружку, кинул туда чайный пакетик и сахар, перемешал. Протянул это пойло мне, исполненный чувства гордости.

      – Живу один. Вчера вечером пришел со смены, упал в кровать и сразу же отключился. А с утра мне было слишком плохо, чтобы звонить кому-то.

      Я медленно пил чай, боясь обжечься. С каждым глотком ко мне постепенно возвращалось чувство реальности.

      Головная боль отошла на второй план и стала звучать фоном, словно радио в машине.

      – Так что там с Ванессой Уайт? Сэр? – спросил я.

      – Детектив-сержант Картрайт, – наконец соизволил представиться полицейский с седыми волосами, – девушка пропала два дня назад, мистер Эридан, 16-го утром о ее пропаже заявили родители.

      Я усиленно пытался вспомнить. Ванесса. Кажется, она работала у нас в офисе Aurora Aerospace. Чем же она занималась? То ли секретарша, то ли интерн…

      – Она была интерном доктора Флауэрса, – сержант Картрайт освежил мою память, показав фотографию девушки.

      Да, точно, была такая. Низенькая блондинка с носом—кнопкой. Она приносила мне кофе и каждый раз улыбалась. Даже пыталась шутить. Милая девушка. А вот теперь она бесследно пропала.

      Меня опять затошнило.

      – Так вы узнаете ее, – подсказал констебль.

      Я медленно кивнул.

      – Есть подозрение, что ее похитил Наблюдатель. Ванесса могла стать одной из его жертв и, если мы не успеем… – начал юный констебль… сержант бросил на него испепеляющий